Adhyaya 9

Skanda menceritakan suatu zaman dharma-viparyāsa, iaitu kekacauan dharma yang digerakkan oleh kuasa masa. Kemakmuran—Śrī—menarik diri dari tiga alam, sehingga bahkan alam para dewa tampak suram dan berkurang wibawanya. Sumber kesejahteraan seperti makanan, ubat-ubatan, hasil tenusu, harta dan keselesaan merosot, lalu terjadilah kebuluran dan kegoncangan masyarakat. Dalam kelaparan, banyak makhluk membunuh haiwan dan memakan daging; namun para resi tertentu yang teguh pada saddharma menolak makanan itu walaupun sampai ajal. Para ṛṣi yang lebih tua kemudian mengajarkan “āpaddharma” (dharma ketika darurat) dengan sandaran Veda, demi kelangsungan hidup pada saat genting. Tetapi wacana itu memperlihatkan bagaimana tafsiran boleh tergelincir: istilah yang samar dan bahasa Veda yang tidak langsung ditangkap secara harfiah, sehingga korban yang bersifat ganas dinormalkan. Pembunuhan dalam upacara yajña pun meluas, termasuk ritus “besar”; sisa persembahan dijadikan alasan pemakanan, sementara niat beralih kepada kekayaan, kepentingan rumah tangga, dan survival. Akibatnya, norma sosial terhakis, perkahwinan campur berlaku kerana kemiskinan dan kekacauan, adharma berkembang, dan teks-teks kemudian mengangkat etika krisis ini sebagai berwibawa atas nama tradisi. Setelah masa yang panjang, raja para dewa memperoleh kemakmuran semula melalui pemujaan kepada Vāsudeva; dengan rahmat Hari, saddharma dipulihkan, walaupun ada yang masih mengutamakan norma darurat lama. Penutupnya menegaskan bahawa penyebaran korban berdarah adalah fenomena yang terikat pada keadaan bencana dalam sejarah.