Adhyaya 1

Bab ini bermula dengan ayat-ayat mangalācaraṇa yang memuji Viṣṇu (termasuk Varāha) serta memuliakan Vyāsa bersama Lakṣmī. Kemudian ditegakkan bingkai perhimpunan para resi di Naimiṣāraṇya, yang menghormati Sūta, murid kepada Vyāsa. Śaunaka bertanya: dalam Kali-yuga yang sarat kemerosotan akhlak, usia singkat, kemiskinan, dan berkurangnya kemampuan mengumpul pahala, bagaimana bhakti dan kesejahteraan sejati dapat muncul? Huraian menekankan beratnya tanggungjawab etika dalam memberi ajaran—si pengajar turut berkongsi pahala dan dosa; guru yang berbelas kasihan dipandang laksana Keśava; manakala mereka yang menghalang atau memperolok-olok penceritaan Vaiṣṇava dan Hari-kathā dikecam. Sūta lalu beralih kepada rantaian autoriti: beliau akan menyampaikan apa yang Vyāsa ajarkan kepada Jaimini tentang mengapa mokṣa menjadi dapat dicapai dalam Kali-yuga. Dalam kerangka ini, Hari-kathā dimuliakan sebagai pemusnah dosa dan inti pati kriyā-yoga (yoga melalui amalan suci).