Adhyaya 5

താളധ്വജാ നഗരത്തിൽ രാജാവ് വിക്രമനും രാജ്ഞി ഹാരാവതിയും; അവരുടെ പുത്രൻ മാധവൻ പണ്ഡിതനായ യുവരാജാവായി വളരുന്നു. വേട്ടയ്ക്കിടെ സ്നാനം ചെയ്യുന്ന ചന്ദ്രകലയെ കണ്ടപ്പോൾ അവൻ കാമവശനായി അപഹരണം ചിന്തിക്കുന്നു; അപ്പോൾ നീതിവചനങ്ങൾ ഇടപെടുന്നു—ഐശ്വര്യം, അഹങ്കാരം, കാമം ഇവ വിവേകം നശിപ്പിക്കുന്നു; പരസ്ത്രീഗമനം മഹാധർമ്മവിരുദ്ധം—എന്ന് കഠിനമായി നിരോധിക്കുന്നു. ചന്ദ്രകല അവനെ തടഞ്ഞ് സമുദ്രപ്പുറത്തുള്ള ദൂരനഗരത്തിലെ രാജകുമാരി സുലോചനയുടെ ലക്ഷണങ്ങളും യാത്രാമാർഗവും പറയുന്നു. മാധവൻ സമുദ്രം കടന്ന് ഗന്ധിനിയെ മധ്യസ്ഥയാക്കി സുലോചനയുമായി കത്തുകൾ കൈമാറുന്നു. സുലോചന ഒരു നിബന്ധന വെക്കുന്നു—പൊതു പരിക്രമയ്ക്ക് ശേഷം എന്നെ ‘നയിച്ച് കൊണ്ടുപോകാൻ’ കഴിയുന്നവൻ തന്നെയാണ് ഭർത്താവ്. എന്നാൽ ദൈവവിധിയാൽ മാധവൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ അവന്റെ സേവകൻ പ്രചേഷ്ട സുലോചനയെ അപഹരിച്ചു വശീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു; സുലോചന വിവാഹസാമഗ്രികൾ കൊണ്ടുവരാൻ പറഞ്ഞ് അവനെ അയച്ച് തന്ത്രത്തോടെ രക്ഷപ്പെടുന്നു. അവസാനം പുണ്യസംഗമത്തിലെത്തി മായാബലത്തിൽ പുരുഷരൂപം ധരിച്ചു “വീരവര” എന്ന പേരിൽ രാജാവ് സുഷേണന്റെ സഭയിൽ പ്രവേശിച്ച് അടുത്ത കഥാഗതിക്ക് തുടക്കം കുറിക്കുന്നു.