Shloka 20
Prāyaścitta-vidhāna: Tapas, Dāna, Vrata, and Proportional Expiation (प्रायश्चित्तविधानम्)
दश वा वेदशास्त्रज्ञास्त्रयो वा धर्मपाठका: । यद् ब्रूयु: कार्य उत्पन्ने स धर्मो धर्मसंशये
daśa vā vedaśāstrajñās trayo vā dharmapāṭhakāḥ | yad brūyuḥ kārya utpanne sa dharmo dharmasaṃśaye ||
വ്യാസൻ പറഞ്ഞു—ഒരു പ്രായോഗിക കാര്യം ഉദ്ഭവിച്ച് ധർമ്മനിർണ്ണയത്തിൽ സംശയം വരുമ്പോൾ, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രായശ്ചിത്തവിഷയത്തിൽ, വേദ-ശാസ്ത്രജ്ഞരായ പത്ത് ബ്രാഹ്മണർ അല്ലെങ്കിൽ നിത്യമായി ധർമ്മപഠന-പരിശോധനയിൽ ഏർപ്പെട്ട മൂന്ന് ബ്രാഹ്മണർ ആലോചിച്ച് പറയുന്നതെന്തോ, അതേ ധർമ്മമായി സ്വീകരിക്കണം.
व्यास उवाच
Educational Q&A
When dharma is uncertain in a real-life situation—especially regarding expiation—one should rely on a qualified collective judgment: either ten experts in Veda and śāstra, or three dedicated specialists in dharma-study. Their considered verdict is to be treated as dharma for that case.
In the Śānti Parva’s instruction on righteous conduct, Vyāsa lays down a practical rule for resolving moral-legal ambiguity: when texts or circumstances leave doubt, consult a competent council of learned Brāhmaṇas and accept their deliberated decision as the applicable dharma.