Adhyaya 56

ಈ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ಭಾದ್ರಪದ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ಏಕಾದಶಿಯನ್ನು ‘ಅಜಾ’ (ಅಥವಾ ‘ಅಜೇಟೀ’) ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅದನ್ನು ಪಾಪನಾಶಿನಿ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ—ಹೃಷೀಕೇಶ (ವಿಷ್ಣು) ಪೂಜೆ, ವ್ರತಾಚರಣೆ ಮತ್ತು ಈ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಕೇವಲ ಕೇಳುವುದರಿಂದಲೂ ಶುದ್ಧಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ವ್ರತದ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ತೋರಿಸಲು ರಾಜ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಅತಿದಾರುಣ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಕಥೆ ಬರುತ್ತದೆ—ರಾಜ್ಯನಷ್ಟ, ಪತ್ನಿ-ಪುತ್ರರ ಮಾರಾಟ, ತಾನೂ ಮಾರಾಟವಾಗುವುದು; ಆದರೂ ಅವನು ಸತ್ಯಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವನ್ನು ಬೇಡಿದಾಗ ಋಷಿ ಗೌತಮನು ಭಾದ್ರಪದ ಕೃಷ್ಣ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತವನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ—ಉಪವಾಸ, ರಾತ್ರಿಜಾಗರಣೆ ಮತ್ತು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕ ಆಚರಣೆ. ವ್ರತ ನೆರವೇರಿದ ತಕ್ಷಣ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಪಾಪ-ದುಃಖಗಳು ಕಡಿದುಹೋಗುತ್ತವೆ; ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಪುನರ್ಮಿಲನ, ಶುಭ ಸಂತಾನಲಾಭ, ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನಗರ-ಪರಿವಾರ ಸಹಿತ ಸ್ವರ್ಗ ಹಾಗೂ ನಿರ್ಬಾಧ ರಾಜ್ಯಪ್ರಾಪ್ತಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದು/ಓದುವುದು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಫಲಕ್ಕೆ ಸಮವೆಂದು ಅಧ್ಯಾಯವು ಸಮಾಪ್ತಿಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.