Shloka 42
धनुष्काशां शरावापां गदापरिघपन्नगाम् | हंसच्छत्रध्वजोपेतामुष्णीषवरफेनिलाम्,रक्त ही उस नदीका जल था, रथ भँवरके समान जान पड़ते थे, हाथीरूपी ग्राहोंसे वह नदी भरी हुई थी, मनुष्य, मत्स्य और घोड़े नाकोंके समान जान पड़ते थे, सिरके बाल उसमें सेवार और घासके समान थे। कटी हुई भुजाएँ बड़े-बड़े सर्पोंका भ्रम उत्पन्न करती थीं। वह बहुत-से रत्नोंको बहाये लिये जाती थी। उसके भीतर पड़ी हुई जाँघें ग्राहोंके समान जान पड़ती थीं। मज्जा पंकका काम देती थी, मस्तक पत्थरके टुकड़ोंके समान वहाँ छा रहे थे, धनुष किनारे उगे हुए कासके समान जान पड़ते थे। बाण ही वहाँके अंकुर थे, गदा और परिघ सर्पोके समान प्रतीत होते थे। छत्र और ध्वज उसमें हंसके सदृश दिखायी पड़ते थे। पगड़ी फेनका भ्रम उत्पन्न करती थी। हार कमलवनके समान प्रतीत होते थे। धरतीकी धूल तरंगमाला बनकर शोभा दे रही थी। योद्धा ग्राह आदि जलजन्तुओं-से प्रतीत होते थे। युद्धस्थलमें बहनेवाली वह रक्तनदी यमलोककी ओर जा रही थी, वैतरणीके समान वह सदाचारी पुरुषोंके लिये सुगमतासे पार होनेयोग्य और कायरोंके लिये दुस्तर थी। पुरुषसिंह भीमसेनने क्षणभरमें वैतरणीके समान भयंकर रक्तकी नदी बहा दी थी। वह अकृतात्मा पुरुषोंके लिये दुस्तर, घोर एवं भीरु पुरुषोंका भय बढ़ानेवाली थी
sañjaya uvāca |
dhanuṣkāśāṁ śarāvāpāṁ gadā-parigha-pannagām |
haṁsa-cchatra-dhvajopetām uṣṇīṣa-vara-phenilām ||
Sañjaya said: “That river (of blood on the battlefield) had bows for its reeds, quivers for its banks, and maces and iron clubs like serpents within it. It was adorned with swan-like parasols and banners, and its foam seemed to be the finest turbans. Thus did the slaughter assume the form of a dreadful ‘Vaitaraṇī’—a moral image of war’s consequence: easy to cross for the steadfast and self-controlled, but terrifying and impassable for the cowardly and undisciplined.”
संजय उवाच
Educational Q&A
The verse uses a stark battlefield simile—turning weapons and insignia into features of a ‘river’—to underline war’s moral weight: courage and self-mastery endure terror, while inner weakness (fear, lack of discipline) makes the same ordeal feel impossible to cross.
Sañjaya poetically depicts the carnage of the battle as a river-like scene: bows resemble reeds, quivers form banks, maces and clubs appear like serpents, and parasols and banners look like swans, conveying the overwhelming, death-filled landscape created by the fighting.