Shloka 23
अनुक्रमणिकाध्यायः (Anukramaṇikā Adhyāya) — Invocation, Narrator Frame, and Textual Scope
असच्च सदसच्चैव यद् विश्व सदसत्परम् । परावराणां स्रष्टारं पुराणं परमव्ययम्,उग्रश्रवाजीने कहा--जो सबका आदि कारण, अन्तर्यामी और नियन्ता है, यज्ञोंमें जिसका आवाहन और जिसके उद्देश्यसे हवन किया जाता है, जिसकी अनेक पुरुषोंद्वारा अनेक नामोंसे स्तुति की गयी है, जो ऋत (सत्यस्वरूप), एकाक्षर ब्रह्म (प्रणव एवं एकमात्र अविनाशी और सर्वव्यापी परमात्मा), व्यक्ताव्यक्त (साकार-निराकार)-स्वरूप एवं सनातन है, असत-सत् एवं उभयरूपसे जो स्वयं विराजमान है; फिर भी जिसका वास्तविक स्वरूप सत्-असत् दोनोंसे विलक्षण है, यह विश्व जिससे अभिन्न है, जो सम्पूर्ण परावर (स्थूल- सूक्ष्म) जगत्का स्रष्टा, पुराणपुरुष, सर्वोत्कृष्ट परमेश्वर एवं वृद्धि-क्षय आदि विकारोंसे रहित है, जिसे पाप कभी छू नहीं सकता, जो सहज शुद्ध है, वह ब्रह्म ही मंगलकारी एवं मंगलमय विष्णु है। उन्हीं चराचरगुरु हृषीकेश (मन-इन्द्रियोंके प्रेरक) श्रीहरिको नमस्कार करके सर्वलोकपूजित अद्भुतकर्मा महात्मा महर्षि व्यासदेवके इस अन्तःकरणशोधक मतका मैं वर्णन करूँगा
asac ca sad asac caiva yad viśvaṃ sadasatparam | parāvarāṇāṃ sraṣṭāraṃ purāṇaṃ paramavyayam ||
Ugraśravas (Sauti) describes the Supreme as the ground of all origins and the inner ruler: present as both the unreal and the real, yet ultimately transcending both. From that imperishable, primeval Lord arises the entire range of higher and lower creation—subtle and gross. By invoking and honoring this Reality, the narrator frames the Mahābhārata as a purifying teaching: devotion to the timeless source is the ethical foundation from which right understanding of dharma can proceed.
Educational Q&A
The verse presents the Supreme as encompassing all experiential categories (sat and asat) while ultimately transcending them; the universe is rooted in, and non-separate from, that imperishable primordial source—an ethical and spiritual grounding for the epic’s discourse on dharma.
In the opening frame, Ugraśravas (Sauti) offers a lofty description of the Supreme Creator before proceeding to narrate Vyāsa’s Mahābhārata, signaling that the story is meant to cleanse the mind and orient the listener toward dharma.