
दमयन्तीस्वयंवरः — देववेषधारणं, सत्यप्रार्थना, नलवरणम् (Damayantī’s Svayaṃvara: Divine Disguises, Truth-Vow, and Choosing Nala)
Upa-parva: Nalopākhyāna (Tale of Nala and Damayantī) — Svayaṃvara and Recognition Episode
Bṛhadaśva describes the auspicious timing of Damayantī’s svayaṃvara as King Bhīma summons rulers who arrive eager to win her hand. The narrative paints the royal assembly—its ornaments, physical prowess, and ceremonial grandeur—before Damayantī enters and captivates the onlookers. As names are proclaimed, she sees five men of identical appearance (Nala and the four lokapālas in assumed form) and cannot distinguish her intended choice. Distressed, she reflects on traditional signs by which deities are known but finds none visible; she then resolves to seek refuge in a truth-based supplication. With folded hands, she appeals that by the truth of her fidelity and intention, the gods should reveal Nala and restore their own forms. The gods respond by manifesting distinguishing marks (e.g., lack of sweat, garland condition, non-contact with earth), while Nala remains humanly marked. Damayantī then lawfully chooses Nala, places the garland upon him, and the assembly acclaims the decision. The lokapālas grant Nala boons (including auspicious attainments and abilities), depart, and the kings return. Nala and Damayantī marry; Nala rules prosperously, performs sacrifices, and enjoys a period of righteous governance and domestic happiness.
Chapter Arc: इन्द्रलोक में एक असामान्य सन्नाटा है—शक्र पूछते हैं: “वे शूर क्षत्रिय कहाँ हैं? मेरे प्रिय अतिथि-राजा अब दिखाई क्यों नहीं देते?” → इन्द्र की जिज्ञासा देव-व्यवस्था के संतुलन पर टिकती है: जब पृथ्वी के राजा यज्ञ, दान और धर्मपालन से स्वर्ग को पुष्ट करते हैं, तब उनका न आना किसी बड़े परिवर्तन का संकेत है। इसी समय देवर्षि नारद (और संदर्भ में पर्वत) इन्द्रलोक में उपस्थित हैं; संवाद का भार ‘लोकों के आवागमन’ और ‘राजधर्म’ की धुरी पर चढ़ता है। → इन्द्र के प्रश्न के उत्तर में नारद कारण-व्याख्या करते हैं—पृथ्वी पर राजाओं का प्रवाह एक विशेष दिशा में मुड़ गया है; वे किसी महान आयोजन/आह्वान (दमयन्ती के स्वयंवर की ओर) आकर्षित होकर एकत्र हो रहे हैं, इसलिए स्वर्ग में उनका नियमित आगमन घट गया है। → नारद के उत्तर से इन्द्र का संशय शांत होता है: यह स्वर्ग की उपेक्षा नहीं, बल्कि पृथ्वी पर घट रही एक धर्म-सम्मत, राजोचित और नियति-प्रेरित घटना का परिणाम है। देव-लोक ‘दर्शक’ बनकर उस मानवीय लीला की ओर ध्यान करता है। → राजाओं और लोकपालों के प्रस्थान/आगमन का संकेत कथा को पृथ्वी पर दमयन्ती के स्वयंवर की ओर मोड़ देता है—अब प्रश्न यह है कि उस सभा में नल का भाग्य कैसे खुलता है और देव-प्रतिस्पर्धा किस रूप में प्रकट होगी।
Verse 1
#व2न्ी ताज (9) आज ८ चतुष्पठ्चाशत्तमोडध्याय: स्वर्गमें नारद और इन्द्रकी बातचीत
Bṛhadaśva berkata: “Wahai Bhārata, ketika Damayantī mendengar kata-kata sang angsa, sejak saat itu ia tak lagi tenteram; hatinya berbalik dalam keterikatan yang dalam kepada Raja Nala.”
Verse 2
ततश्रिन्तापरा दीना विवर्णवदना कृशा | बभूव दमयन्ती तु निः:श्वासपरमा तदा
Kemudian Damayantī tenggelam sepenuhnya dalam kecemasan. Ia menjadi murung; wajahnya kehilangan warna, tubuhnya makin kurus. Saat itu ia terus-menerus menghela napas panjang dan berat.
Verse 3
ऊर्ध्वदृष्टिर्यानपरा बभूवोन्मत्तदर्शना | पाण्डुवर्णा क्षणेनाथ हृच्छयाविष्टचेतना
Ia menatap ke atas, sepenuhnya tenggelam dalam ingatan akan Nala. Ia tampak seakan kehilangan kewarasan. Dalam sekejap tubuhnya menjadi pucat, dan karena derita cinta yang menguasai hati, kesadarannya seolah memudar berulang kali.
Verse 4
न शय्यासनभोगेषु रतिं विन्दति कहिचित् । ननक्तं न दिवा शेते हाहेति रुदती पुन:
Ia tak menemukan kesenangan pada ranjang, tempat duduk, ataupun kenikmatan apa pun. Ia tak tidur pada malam hari, tak pula pada siang hari; berulang kali ia menangis sambil berseru, “Aduhai, aduhai!”
Verse 5
तामस्वस्थां तदाकारां सख्यस्ता जज्ञुरिज्धितै: ततो विदर्भपतये दमयन्त्या: सखीजन:
Melihat Damayantī sakit dan berubah rupa, para sahabatnya mengenali tanda-tanda yang telah mereka kenal. Lalu para sahabat Damayantī menyampaikan hal itu kepada raja Vidarbha.
Verse 6
न्यवेदयत् तामस्वस्थां दमयन्तीं नरेश्वरे । तच्छुत्वा नृपतिर्भीमो दमयन्तीं सखीगणात्
Bṛhadaśva melaporkan kepada sang raja bahwa Damayantī telah jatuh ke dalam keadaan muram dan sakit. Mendengar itu, Raja Bhīma yang perkasa diliputi kecemasan dan mencari Damayantī di tengah lingkaran para sahabat perempuannya.
Verse 7
चिन्तयामास तत् कार्य सुमहत् स्वां सुतां प्रति । किमर्थ दुहिता मेउद्य नातिस्वस्थेव लक्ष्यते
Lalu Bṛhadaśva merenungkan perkara yang amat besar itu mengenai putrinya sendiri: “Mengapa putriku hari ini tampak seakan tidak sepenuhnya sehat?”
Verse 8
उसकी वैसी आकृति और अस्वस्थ-अवस्थाका क्या कारण है
Para sahabatnya memahami sebab keadaan itu lewat isyarat. Lalu mereka menyampaikan kepada raja Widarbha kabar tentang sakitnya Damayantī. Mendengar dari mulut para sahabatnya, Raja Bhīma banyak menimbang-nimbang; namun tiada jalan lain yang lebih patut bagi putrinya. Maka ia memutuskan: putriku telah memasuki usia muda; karena itu menyelenggarakan svayaṃvara bagi Damayantī adalah kewajiban utamaku.
Verse 9
स संनिमन्त्रयामास महीपालान् विशाम्पति: । एषो<नुभूयतां वीरा: स्वयंवर इति प्रभो
Sang raja, penguasa rakyat, lalu mengundang para raja di seluruh bumi secara resmi dan memaklumkan, “Wahai para pahlawan, saksikanlah dan nikmatilah—di sini akan diadakan svayaṃvara, wahai tuan-tuan mulia.”
Verse 10
श्र॒त्वा तु पार्थिवा: सर्वे दमयन्त्या: स्वयंवरम् । अभिजमग्मुस्ततो भीम॑ राजानो भीमशासनात्
Mendengar bahwa svayaṃvara Damayantī akan diselenggarakan, semua raja segera berangkat. Atas titah Raja Bhīma, para penguasa perkasa itu tiba di ibu kotanya, membuat bumi bergemuruh oleh hiruk-pikuk gajah, kuda, dan kereta; bersama mereka tampak banyak pasukan, berhias kalung-kalung indah dan perhiasan gemerlap.
Verse 11
हस्त्यश्वरथघोषेण पूरयन्तो वसुन्धराम् । विचित्रमाल्याभरणैर्बलैर्दश्यै: स्वलंकृतै:
Ketika kabar tersebar bahwa svayaṃvara Damayantī akan diselenggarakan, atas titah Raja Bhīma dari Vidarbha banyak raja berangkat menuju ibu kota Vidarbha. Dengan gemuruh gajah, kuda, dan kereta, mereka membuat bumi bergaung; dan tampak pula pasukan besar yang menyertai mereka, berhias aneka karangan bunga dan perhiasan yang berkilau.
Verse 12
तेषां भीमो महाबाहु: पार्थिवानां महात्मनाम् | यथाहमकरोत् पूजां तेडवसंस्तत्र पूजिता:,महाबाहु राजा भीमने वहाँ पधारे हुए उन महामना नरेशोंका यथायोग्य पूजन किया। तत्पश्चात् वे उनसे पूजित हो वहीं रहने लगे
Di antara para raja berhati luhur itu, Bhīma yang berlengan perkasa menyambut mereka dengan penghormatan dan jamuan sebagaimana layaknya. Setelah dimuliakan oleh Bhīma, mereka pun tinggal di sana.
Verse 13
एतस्मिन्नेव काले तु सुराणामृषिसत्तमौ । अटमानौ महात्मानाविन्द्रलोकमितो गतौ
Pada saat itu juga, dua resi utama di antara para dewa—Nārada dan Parvata, para mahātmā yang teguh dalam laku tapa dan amat bijaksana—berkelana dari sini menuju dunia Indra. Di sana mereka memasuki istana raja para dewa; dan di kediaman itu mereka disambut dengan penghormatan istimewa serta dipuja sebagaimana mestinya.
Verse 14
नारद: पर्वतश्नैव महाप्राज्ञौं महाव्रतौ । देवराजस्य भवनं विविशाते सुपूजिता
Nārada dan Parvata—keduanya amat bijaksana dan teguh dalam mahāvrata—memasuki istana raja para dewa; dan di sana mereka dipuja dengan sebaik-baiknya.
Verse 15
तावर्चयित्वा मघवा तत: कुशलमव्ययम् | पप्रच्छानामयं चापि तयो: सर्वगतं विभु:,उन दोनोंकी पूजा करके भगवान् इन्द्रने उनसे उन दोनोंके तथा सम्पूर्ण जगत्के कुशल- मंगल एवं स्वस्थताका समाचार पूछा
Setelah memuliakan keduanya dengan pemujaan, Maghavān (Indra), sang penguasa yang meliputi segala, lalu menanyakan kesejahteraan yang tak berkurang: kabar keselamatan mereka berdua dan apakah mereka terbebas dari sakit.
Verse 16
नारद उवाच आवयो: कुशल देव सर्वत्रगतमी श्वर । लोके च मघवन् कृत्स्ने नृपा: कुशलिनो विभो,तब नारदजीने कहा--प्रभो! देवेश्वर! हमलोगोंकी सर्वत्र कुशल है और समस्त लोकमें भी राजालोग सकुशल हैं
Narada berkata: “Wahai Tuan, Penguasa Ilahi yang meresapi segala—kami berada dalam kesejahteraan di mana pun. Dan wahai Maghavan, di seluruh dunia pun, wahai Yang Mahakuasa, para raja selamat dan makmur.”
Verse 17
बृहदश्च उवाच नारदस्य वच: श्रुत्वा पप्रच्छ बलवृत्रहा । धर्मज्ञा: पृथिवीपालास्त्यक्तजीवितयोधिन:
Bṛhadaśva berkata: Setelah mendengar ujaran Narada, Indra—perkasa, pembunuh Vṛtra—bertanya kepadanya: “Wahai resi! Para raja yang memahami dharma, yang menanggalkan keterikatan pada hidup, bertempur tanpa membelakangi musuh dan gugur oleh tebasan senjata di medan laga—bagi mereka, alam surga ini menjadi ganjaran yang tak berkurang, menganugerahkan kenikmatan yang mereka dambakan, sebagaimana yang kualami.”
Verse 18
शस्त्रेण निधन काले ये गच्छन्त्यपराड्मुखा: । अयं लोको$क्षयस्तेषां यथैव मम कामधुक्
“Mereka yang pada saat yang ditentukan gugur oleh hantaman senjata tanpa membelakangi musuh—bagi mereka alam ini menjadi tak binasa; dan laksana sapi pemenuh hasratku (Kāmadhenu), ia menganugerahkan kenikmatan yang mereka inginkan.”
Verse 19
क्वनुते क्षत्रिया: शूरा न हि पश्यामि तानहम् । आगच्छतो महीपालान् दयितानतिथीन् मम
Bṛhadaśva berkata: “Di manakah para kṣatriya pemberanimu itu? Aku tidak melihat mereka. Para raja—tamu-tamuku yang kukasihi—sedang datang; kewajibanmulah menyambut mereka dengan hormat.”
Verse 20
नारद उवाच शृणु मे मघवन् येन न दृश्यन्ते महीक्षित:
Narada berkata: “Dengarkan aku, wahai Maghavan; akan kukatakan sebab mengapa para raja kini tidak tampak di sini.”
Verse 21
विदर्भराज्ञो दुहिता दमयन्तीति विश्रुता । रूपेण समतिक्रान्ता पृथिव्यां सर्वयोषित:
Narada berkata: “Raja Vidarbha memiliki seorang putri yang termasyhur bernama Damayantī. Dengan keelokannya ia melampaui semua gadis muda di muka bumi.”
Verse 22
तस्या: स्वयंवर: शक्र भविता न चिरादिव | तत्र गच्छन्ति राजानो राजपुत्राश्ष सर्वश:,इन्द्र! अब शीघ्र ही उसका स्वयंवर होनेवाला है, उसीमें सब राजा तथा राजकुमार जा रहे हैं
Wahai Śakra (Indra)! Tampaknya svayaṃvara-nya akan berlangsung tidak lama lagi. Ke pertemuan itu, raja-raja dan para pangeran dari segala penjuru tengah berangkat.
Verse 23
तां रत्नभूतां लोकस्य प्रार्थयन्तो महीक्षित: । काड्क्षन्ति सम विशेषेण बलवृत्रनिष्दन
Wahai Indra, pembunuh Bala dan Vṛtra! Karena Damayantī adalah permata menakjubkan bagi seluruh dunia, para raja di mana-mana mendambakannya dan menginginkannya dengan hasrat yang luar biasa.
Verse 24
एतस्मिन् कथ्यमाने तु लोकपालाश्व साग्निका: । आजममुर्देवराजस्य समीपममरोत्तमा:,यह बात हो ही रही थी कि देवश्रेष्ठ लोकपालगण अग्निसहित देवराजके समीप आये
Ketika kisah itu sedang dituturkan, para penjaga dunia—bersama Agni—para dewa utama, datang menghadap raja para dewa.
Verse 25
ततस्ते शुश्रुवु: सर्वे नारदस्य वचो महत् | श्रुत्वैव चाब्रुवन् हृष्टा गच्छामो वयमप्युत
Lalu mereka semua mendengarkan sabda agung Nārada. Begitu mendengarnya, mereka menjawab dengan gembira, “Kami pun akan pergi ke sana—ke svayaṃvara itu.”
Verse 26
ततः सर्वे महाराज सगणा: सहवाहना: । विदर्भानभिजम्मुस्ते यतः सर्वे महीक्षित:,महाराज! तदनन्तर वे सब देवता अपने सेवकगणों और वाहनोंके साथ विदर्भदेशमें गये, जहाँ समस्त भूपाल एकत्र हुए थे
Kemudian, wahai Raja Agung, semua dewa itu—bersama rombongan pengiring dan wahana mereka—berangkat menuju Vidarbha, ke tempat para raja seantero bumi telah berhimpun.
Verse 27
नलो<पि राजा कौन्तेय श्रुत्वा राज्ञां समागमम् । अभ्यगच्छददीनात्मा दमयन्तीमनुव्रत:,कुन्तीनन्दन! उदारहृदय राजा नल भी विदर्भनगरमें समस्त राजाओंका समागम सुनकर दमयन्तीमें अनुरक्त हो वहाँ गये
Wahai putra Kunti, Raja Nala pun—mendengar kabar perhimpunan besar para raja—segera berangkat tanpa patah semangat; setia pada tekadnya, ia pergi ke sana karena baktinya kepada Damayanti.
Verse 28
अथ देवा: पथि नल ददृशुर्भूतले स्थितम् । साक्षादिव स्थितं मूर्त्या मन्मथं रूपसम्पदा
Lalu para dewa melihat Raja Nala berdiri di jalan di atas bumi; oleh kemilau rupa dan wibawanya, ia tampak seakan Manmatha sendiri menjelma di hadapan mereka.
Verse 29
त॑ दृष्टवा लोकपालास्ते भ्राजमानं यथा रविम् | तस्थुर्विंगतसंकल्पा विस्मिता रूपसम्पदा
Melihat Nala bersinar laksana matahari, para penjaga dunia itu terpana oleh kemegahan rupanya; takluk oleh sinar dan keutamaannya, mereka pun melepaskan niat untuk meminang Damayanti.
Verse 30
ततोअन्तरिक्षे विष्टभ्य विमानानि दिवौकस: । अनब्रुवन् नैषधं राजन्नवतीर्य नभस्तलात्,राजन्! तब उन देवताओंने अपने विमानोंको आकाशमें रोक दिया और वहाँसे नीचे उतरकर निषधनरेशसे कहा--
Kemudian para penghuni surga menahan wahana-wahana langit mereka di angkasa; turun dari langit dan berkata kepada raja Niṣadha, “Wahai Raja—”.
Verse 31
भो भो निषधराजेन्द्र नल सत्यव्रतो भवान् | अस्माकं कुरु साहाय्यं दूतो भव नरोत्तम,“निषधदेशके महाराज नरश्रेष्ठ नल! आप सत्य-व्रती हैं, हमलोगोंकी सहायता कीजिये। हमारे दूत बन जाइये”
Nārada berkata: “Wahai raja utama Niṣadha, Nala—teguh dalam satya (kebenaran)—berilah kami pertolongan. Wahai insan terbaik, jadilah utusan kami.”
Verse 53
इस प्रकार श्रीमहाभारत वनपर्वके अन्तर्गत नलोपाख्यानपर्वमें हंसदमयन्तीयंवादविषयक तिरपनवाँ अध्याय पूरा हुआ
Demikian berakhir bab ke-53 dalam kisah Nala (Nalopākhyāna) di dalam Vana Parva Śrī Mahābhārata, yang membahas dialog mengenai angsa dan Damayantī.
Verse 54
इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि नलोपाख्यानपर्वणि इन्द्रनारदसंवादे चतुष्पञ्चाशत्तमो<ध्याय:
Demikian berakhir bab ke-54 dalam Śrī Mahābhārata, pada Vana Parva—khususnya bagian Nalopākhyāna—dalam dialog antara Indra dan Nārada.
Verse 196
एवमुक्तस्तु शक्रेण नारद: प्रत्यभाषत । “वे शूरवीर क्षत्रिय कहाँ हैं? अपने उन प्रिय अतिथियोंको आजकल मैं यहाँ आते नहीं देख रहा हूँ इन्द्रके ऐसा पूछनेपर नारदजीने उत्तर दिया
Setelah demikian disapa oleh Śakra (Indra), Nārada pun menjawab.
Damayantī must make a public, binding marital choice while the gods’ disguises render perception unreliable; the dilemma is how to choose rightly without dishonoring divine presence or violating her truthful intention toward Nala.
When external markers fail, ethical action can be stabilized through satya, disciplined intention, and respectful appeal to higher order; discernment is portrayed as both cognitive (inference from signs) and moral (integrity of purpose).
No formal phalaśruti is stated in these verses; the meta-function is exemplary—presenting a model of truthful resolve and correct selection that later readers can treat as normative guidance within the epic’s dharma discourse.
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