Shloka 24
Vyavahāra-Śuddhi and Rājadharma: Clean Administration, Counsel, and Proportional Punishment
Chapter 86
प्रजानाथ! जो भलीभाँति विचार करके अपराधीको उचित दण्ड देता है और अपने कर्त्तव्यपालनके लिये सदा उद्यत रहता है, उस राजाको वध और बन्धनका पाप नहीं लगता, अपितु उसे सनातन धर्मकी ही प्राप्ति होती है ।।
bhīṣma uvāca | prajānātha! yo bhalībhāṃti vicāra karke aparādhīko ucita daṇḍa detā hai aura apane kartavyapālanake liye sadā udyata rahatā hai, usa rājāko vadha aura bandhanakā pāpa nahīṃ lagtā, apitu use sanātana dharmakī hī prāpti hotī hai || kāmakāreṇa daṇḍaṃ tu yaḥ kuryād avicakṣaṇaḥ | sa ihākīrtisaṃyukto mṛto narakam ṛcchati ||
Wahai pelindung rakyat! Raja yang setelah pertimbangan matang menjatuhkan hukuman yang layak kepada yang bersalah, dan senantiasa siap menunaikan dharma kerajaannya, tidak menanggung dosa karena membunuh atau membelenggu; sebaliknya ia meraih dharma yang kekal. Tetapi penguasa yang tidak bijak, tanpa pertimbangan, menjatuhkan hukuman semata-mata menurut kehendaknya, akan memikul aib di dunia ini dan setelah mati jatuh ke neraka.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Punishment is morally legitimate for a king only when it is proportionate, directed at the guilty, and imposed after careful deliberation as part of rajadharma. Arbitrary, desire-driven punishment brings disgrace in life and severe karmic retribution after death.
In the Shanti Parva’s instruction on kingship, Bhishma advises the ruler on the ethical use of daṇḍa (royal punishment). He contrasts righteous, duty-bound governance with capricious rule, explaining the differing moral and posthumous outcomes.