Shloka 1
Tapas-śreṣṭhatā: Anāśana as the Highest Austerity
Bhagīratha–Brahmā Saṃvāda
अपन क्रा बछ। सं: त>र्योधिकशततमो< ध्याय: ब्रह्माजी और भगीरथका संवाद
Yudhiṣṭhira uvāca—dānaṃ bahuvidhākāraṃ śāntiḥ satyam ahiṃsitām | svadāra-tuṣṭiś ca uktā te phalaṃ dānasya caiva yat | tapobalāt paraṃ kiṃ nu balaṃ bhavati te mate | yadi tapasyā api kiṃcid utkṛṣṭaṃ sādhanam asti, tan me vyākhyātuṃ arhasi ||
Yudhiṣṭhira berkata: “Wahai Kakek Agung, engkau telah menjelaskan banyak ragam dana (pemberian), juga kedamaian, kebenaran, dan ahiṃsā (tanpa kekerasan). Engkau pun mengajarkan kepuasan pada istri sendiri, serta menerangkan buah kebajikan dari sedekah. Menurut penilaianmu, kekuatan apakah yang melampaui daya yang lahir dari tapa? Dan bila ada laku disiplin yang lebih tinggi daripada tapa, mohon jelaskan itu dengan terang di hadapan kami.”
गौतम उवाच
Educational Q&A
The verse frames a hierarchy of dharmic practices—charity, peace, truth, non-violence, and marital fidelity—and asks whether austerity (tapas) surpasses them, or whether an even higher discipline exists. It sets up an ethical inquiry into what most powerfully transforms character and leads to spiritual merit.
In the Anuśāsana Parva’s instruction section, Yudhiṣṭhira addresses Bhīṣma as ‘Grandfather’ and, after hearing teachings on dāna and allied virtues, requests a deeper explanation about the greatest source of strength—tapas—and any practice superior to it.