Adhyaya 294
कर्णेन्द्रविनिमयः (Karna–Indra Exchange of Kavaca-Kuṇḍala for the Vāsavī-Śakti)
Upa-parva: Karṇa–Indra Saṃvāda (Dāna–Vrataparīkṣā Episode)
Vaiśaṃpāyana relates that Indra approaches Karṇa in brāhmaṇa-disguise and is welcomed without Karṇa discerning the visitor’s inner intent. When asked what gift is desired, the petitioner refuses ordinary wealth and instead demands Karṇa’s innate armor and earrings, declaring them the highest gain. Karṇa offers land, women, cattle, and ongoing revenue, but the petitioner persists, revealing the demand’s singularity. Karṇa explains that the kavaca and kuṇḍala render him effectively invulnerable and that relinquishing them would expose him to lethal risk; nevertheless, he recognizes Indra’s identity and insists that the request cannot be granted “in vain,” proposing a vinimaya (exchange). Indra permits Karṇa to choose any boon except the thunderbolt (vajra). Karṇa requests the infallible Vāsavī-śakti, a weapon that will kill one powerful enemy and then return to Indra. Indra stipulates the exchange terms and warns of limitations, including that the intended target may be protected by Nārāyaṇa (Kṛṣṇa). Karṇa agrees, cuts away the kavaca and removes the kuṇḍala without distress; celestial signs (drums, flowers) mark the act. Indra departs, considering the Pandavas’ strategic interest advanced; the Kauravas react with dismay, while the Pandavas later hear of the event as the forest narrative continues into their movements and listening to Markandeya’s accounts.
Chapter Arc: वनवास के दुःख से दबे युधिष्ठिर के सामने महर्षि मार्कण्डेय रामोपाख्यान का सार खींचकर रखते हैं—‘मा शुचः’—और राम के अद्भुत तेज व धैर्य को स्मरण करा कर आश्वासन का द्वार खोलते हैं। → मार्कण्डेय युधिष्ठिर के शोक को क्षत्रिय-धर्म के प्रतिकूल ठहराते हैं: तुम दीप्त-निर्णय होकर भी विषाद क्यों करते हो? वे तुलना करते हैं—राम के कष्ट के सामने तुम्हारा कष्ट ‘परमाणु’ भी नहीं; और तुम्हारे पास तो ऐसे सहायक हैं जो इन्द्र सहित देव-सेना को भी जीत सकें। → उदाहरण का शिखर: ‘असहायेन रामेण’—राम ने स्वजातीय सहायक के बिना भी सीता को पुनः प्राप्त किया और दशग्रीव रावण का वध किया; फिर प्रश्न की तरह चोट—ऐसे सहायकों (भीम, अर्जुन आदि) के होते हुए तुम क्यों टूटते हो? → मार्कण्डेय निष्कर्ष देते हैं—कुरुश्रेष्ठ, भरतर्षभ, महात्मा पुरुष शोक नहीं करते; धैर्य, पुरुषार्थ और धर्म-निष्ठा ही तुम्हारा आभूषण है। वैशम्पायन बताते हैं कि इस उपदेश से युधिष्ठिर का दुःख हल्का होता है और वे पुनः संवाद के लिए तैयार होते हैं। → आश्वस्त युधिष्ठिर आगे फिर क्या पूछते हैं—यह संकेत देकर अध्याय संवाद को अगले प्रसंग की ओर मोड़ देता है।
Shlokas
Verse 1
हि >> आय न [हुक है 2 आम 7 द्विनवत्यधिकद्विशततमो< ध्याय: मार्कण्डेयजीके द्वारा राजा युधिष्ठिरको आश्वासन मार्कण्डेय उवाच एवमेतन्महाबाहो रामेणामिततेजसा । प्राप्त व्यसनमत्युग्रं वनवासकृतं पुरा
मार्कण्डेय बोले—महाबाहु युधिष्ठिर! ऐसा ही है। प्राचीन काल में अमिततेजस्वी श्रीराम ने भी वनवास के कारण उत्पन्न अत्यन्त भयंकर विपत्ति का सामना किया था।
Verse 2
मा शुचः पुरुषव्याप्र क्षत्रियोडसि परंतप । बाहुवीयश्िते मार्गे वर्तसे दीप्तनिर्णये
मार्कण्डेय बोले—पुरुषसिंह, परंतप! तुम क्षत्रिय हो; शोक मत करो। तुम उस मार्ग पर चल रहे हो जो अपने बाहुबल पर आश्रित है और जिसका फल उज्ज्वल तथा असंदिग्ध है।
Verse 3
नहि ते वृजिनं किंचिद् वर्तते परमण्वपि । अस्मिन् मार्गे निषीदेयु: सेन्द्रा अपि सुरसुरा:
मार्कण्डेय बोले—तुममें दोष का लेश भी नहीं, परमाणु-मात्र भी नहीं। इस धर्ममार्ग में इन्द्रसहित देवता और असुर तक थककर बैठ जाने को विवश हुए हैं।
Verse 4
संहत्य निहतो वृत्रो मरुद्भिर्वज़पाणिना । नमुचिश्रैव दुर्धर्षो दीर्घजिह्वा च राक्षसी,वज्रपाणि इन्द्रने मरुदूगणोंके साथ मिलकर वृत्रासुर, दुर्धर्ष वीर नमुचि तथा दीर्घ॑जिद्ना राक्षमीका वध किया था
मार्कण्डेय बोले—वज्रपाणि इन्द्र ने मरुद्गणों के साथ मिलकर वृत्र का वध किया; और उसी प्रकार दुर्धर्ष नमुचि तथा दीर्घजिह्वा नाम की राक्षसी को भी संहार दिया।
Verse 5
सहायवति सर्वार्था: संतिष्ठन्तीह सर्वश: । कि नु तस्याजितं संख्ये यस्य भ्राता धनंजय:
मार्कण्डेय बोले—इस जगत् में समर्थ सहायकों से युक्त पुरुष के सब प्रयोजन सब प्रकार से सिद्ध हो जाते हैं। फिर जिसके भाई धनंजय (अर्जुन) हों, उसके लिए रण में कौन-सा कार्य अजेय रह सकता है?
Verse 6
अयं च बलिनां श्रेष्ठो भीमो भीमपराक्रम: । युवानौ च महेष्वासौ वीरौ माद्रवतीसुतौ,ये भयंकर पराक्रमी भीमसेन बलवानोंमें श्रेष्ठ हैं। माद्रीनन्दन वीर नकुल-सहदेव भी महान् धनुर्धर तथा नवयुवक हैं
मार्कण्डेय बोले—यहाँ भीमसेन हैं, जो बलवानों में श्रेष्ठ और अत्यन्त भयंकर पराक्रमी हैं। और ये दोनों नवयुवक वीर—माद्री के पुत्र नकुल और सहदेव—महाधनुर्धर हैं तथा प्रचण्ड शौर्य से युक्त हैं।
Verse 7
एभि: सहायै: कस्मात् त्वं विषीदसि परंतप । य इमे वज्िण: सेनां जयेयु: समरुद्गणाम्
मार्कण्डेय बोले—परंतप! ऐसे सहायकों के होते हुए तुम क्यों विषाद करते हो? ये तुम्हारे भाई तो मरुद्गणों सहित वज्रधारी इन्द्र की सेना को भी परास्त कर सकते हैं।
Verse 8
त्वमप्येभिम॑हिष्वासै: सहायैर्देवरूपिभि: । विजेष्यसे रणे सर्वानमित्रान् भरतर्षभ,भरतश्रेष्ठ! तुम भी इन देवस्वरूप महाधनुर्धर भाइयोंकी सहायतासे अपने समस्त शत्रुओंको युद्धमें जीत लोगे
मार्कण्डेय बोले—भरतश्रेष्ठ! इन देवस्वरूप महाधनुर्धर सहायकों के बल से तुम भी रण में अपने समस्त शत्रुओं को जीत लोगे।
Verse 9
इतश्व त्वमिमां पश्य सैन्धवेन दुरात्मना । बलिना वीर्यमत्तेन हृतामेभिमहात्मभि:
मार्कण्डेय बोले—इधर इस द्रौपदी की ओर भी देखो। पराक्रम के मद से उन्मत्त उस दुरात्मा बलवान् सैन्धव ने इसे हर लिया था; परन्तु तुम्हारे इन महात्मा बन्धुओं ने अत्यन्त दुष्कर कर्म करके द्रुपदकुमारी कृष्णा को फिर लौटा लिया और राजा जयद्रथ को परास्त कर अपने वश में कर लिया।
Verse 10
आनीतां द्रौपदी कृष्णां कृत्वा कर्म सुदुष्करम् | जयद्रथं च राजानं विजितं वशमागतम्
मार्कण्डेय बोले—अत्यन्त दुष्कर कर्म करके वे द्रौपदी—कृष्णा—को लौटा लाए और राजा जयद्रथ को भी जीतकर अपने वश में कर लिया। इधर इसी द्रौपदी की ओर देखो—अपने पराक्रम के मद से उन्मत्त, दुरात्मा महाबली सिन्धुराज इसे हर ले गया था; पर तुम्हारे महात्मा भाइयों ने अत्यन्त कठिन पराक्रम करके त्रुपदकुमारी कृष्णा को फिर से प्राप्त किया और जयद्रथ को परास्त कर अधीन कर लिया।
Verse 11
असहायेन रामेण वैदेही पुनराहृता | हत्वा संख्ये दशग्रीवं राक्षसं भीमविक्रमम्
मार्कण्डेय बोले—स्वजातीय सहायक के बिना भी राम ने युद्ध में भयंकर पराक्रमी दशग्रीव राक्षस का वध करके वैदेही सीता को पुनः लौटा लिया।
Verse 12
यस्य शाखामृगा मित्राण्यूक्षा: कालमुखास्तथा | जात्यन्तरगता राजजन्नेतद् बुद्धानुचिन्तय
मार्कण्डेय बोले—राजन्! जिनके मित्र और सहायक वन के वानर, रीछ और काले मुखवाले (लंगूर आदि) थे—जो दूसरी जाति-योनि के प्राणी थे—इस बात पर बुद्धि से विचार करो।
Verse 13
तस्मात् स त्वं कुरुश्रेष्ठ मा शुचो भरतर्षभ । त्वद्विधा हि महात्मानो न शोचन्ति परंतप,अतः कुरुश्रेष्ठ॒ भरतभूषण! तुम शोक न करो। क्योंकि परंतप! तुम्हारे-जैसे महात्मा पुरुष कभी शोक नहीं करते
इसलिए, हे कुरुश्रेष्ठ! हे भरतश्रेष्ठ! शोक मत करो; क्योंकि हे परंतप! तुम्हारे-जैसे महात्मा पुरुष कभी शोक नहीं करते।
Verse 14
वैशम्पायन उवाच एवमाश्चासितो राजा मार्कण्डेयेन धीमता । त्यक्त्वा दुःखमदीनात्मा पुनरेप्येनमब्रवीत्
वैशम्पायन बोले—बुद्धिमान् मार्कण्डेय मुनि द्वारा इस प्रकार आश्वस्त किए जाने पर उदारहृदय राजा (युधिष्ठिर) ने शोक छोड़ दिया और धैर्ययुक्त होकर फिर उनसे बोले।
Verse 292
इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि रामोपाख्यानपर्वणि युधिष्ठिरा श्वासने द्विनवत्यधिकद्विशततमो<5ध्याय:
इस प्रकार श्रीमहाभारत के वनपर्व में, रामोपाख्यानपर्व के अंतर्गत ‘युधिष्ठिर-आश्वासन’ प्रसंग का दो सौ बानवेवाँ अध्याय समाप्त होता है।
Frequently Asked Questions
Karṇa must choose between preserving self-protection tied to future duty and maintaining an uncompromised reputation for vowed generosity when confronted by an authoritative petitioner with hidden intent.
The chapter frames virtue as tested under asymmetry: ethical action may require negotiation (vinimaya) to align vows with responsibility, acknowledging that outcomes remain contingent despite sincere intention.
Rather than a formal phalaśruti, the narrative supplies interpretive commentary through consequences and reactions: Karṇa’s act is publicly valorized, yet it also reconfigures strategic possibilities, illustrating how moral capital and worldly risk interlock.
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