Adhyaya 75
वज्रदत्तेन सह अर्जुनयुद्धम् (Arjuna’s engagement with Vajradatta during the Aśvamedha circuit)
Upa-parva: Aśvamedha-anuyātrā (Arjuna’s horse-escort encounters) — Vajradatta episode
Vaiśaṃpāyana reports that the engagement between Arjuna and the regional ruler continues for three nights, likened to Indra’s struggle with Vṛtra, establishing the encounter’s scale and intensity (1). On the fourth day, Vajradatta—identified as Bhagadatta’s son—issues a direct challenge, framing his hostility as filial obligation: he accuses Arjuna of killing his aged father and vows to perform funerary rites after slaying Arjuna (2–4). He then orders an elephant assault against Arjuna; the elephant advances with noise and sprayed water, described through storm and mountain imagery (5–9). Arjuna remains steady with Gāṇḍīva, recalls prior enmity and the risk of obstruction to the Aśvamedha mission, and checks the elephant with a dense net of arrows, wounding and halting it (10–13). Vajradatta fires sharp arrows, which Arjuna counters with arrow-cutting shafts; as the king renews the elephant charge, Arjuna releases a blazing nārāca that strikes a vital spot and fells the elephant like a thunder-split mountain (14–19). With the immediate threat neutralized, Arjuna addresses Vajradatta without triumphalism, invoking Yudhiṣṭhira’s explicit instruction: kings are not to be killed, and even opposing warriors should be spared; instead, rulers should be invited—along with allies—to attend and acknowledge Yudhiṣṭhira’s Aśvamedha (20–23). Arjuna therefore grants safety, asks Vajradatta to rise, and summons him to come at the auspicious time (Caitrī) for the sacrifice; Vajradatta, defeated, assents (24–26). The chapter thus integrates tactical mastery (anti-elephant engagement) with a governance ethic of restraint and ritual-political consolidation.
Chapter Arc: अश्वमेध का उत्तम घोड़ा प्राग्ज्योतिष की सीमा में प्रवेश करता है, और भगदत्त-पुत्र राजा वज्रदत्त उसे बलपूर्वक पकड़कर नगराभिमुख ले जाने को उद्यत होता है—यज्ञ की प्रतिष्ठा को सीधी चुनौती। → अर्जुन घोड़े की रक्षा हेतु सामने आता है। वज्रदत्त नगर से निकलकर युद्ध-सज्जा करता है, फिर गाण्डीव के बाणों से व्याकुल होकर भी पुनः नगर में प्रवेश कर श्रेष्ठ गजराज पर आरूढ़ होकर राजचिह्नों सहित (श्वेत छत्र, चामर) रणभूमि में लौटता है। दोनों ओर से अस्त्र-वर्षा तीव्र होती जाती है; वज्रदत्त अग्नि-सदृश तोमर धनंजय पर फेंकता है। → वज्रदत्त के उग्र प्रहार देखकर अर्जुन का क्रोध प्रज्वलित होता है; वह हाथी पर सर्प-सम भयंकर, अग्नि-तुल्य तेजस्वी बाणों की वर्षा कर वज्रदत्त की रण-गति को तोड़ देता है और अश्व को छुड़ाने हेतु निर्णायक बढ़त बना लेता है। → वज्रदत्त की चुनौती निष्फल होती है; अर्जुन अश्वमेध-घोड़े की रक्षा करते हुए प्राग्ज्योतिष में अपनी विजय-प्रतिष्ठा स्थापित करता है और यज्ञ-यात्रा आगे बढ़ने योग्य हो जाती है। → अर्जुन की दिग्विजय-यात्रा में अगला कौन-सा राजा अश्व को रोककर धर्म-प्रतिष्ठा की परीक्षा लेगा?
Shlokas
Verse 1
ऑपन-- मा बक। अकाल पञ्चसप्ततितमो< ध्याय: अर्जुनका प्राग्ज्योतिषपुरके राजा वज्रदत्तके साथ युद्ध वैशम्पायन उवाच प्राग्ज्योतिषमथाभ्येत्य व्यचरत् स हयोत्तम: । भगदत्तात्मजस्तत्र निर्ययौ रणकर्कश:,वैशम्पायनजी कहते हैं--जनमेजय! तदनन्तर वह उत्तम अअश्र प्राग्ज्योतिषपुरके पास पहुँचकर विचरने लगा। वहाँ भगदत्तका पुत्र वज्रदत्त राज्य करता था, जो युद्धमें बड़ा ही कठोर था। भरतश्रेष्ठी जब उसे पता लगा कि पाण्डुपुत्र युधिष्ठिरका अश्व मेरे राज्यकी सीमामें आ गया है, तब राजा वज्रदत्त नगरसे बाहर निकला और युद्धके लिये तैयार हो गया
वैशम्पायन बोले—हे जनमेजय! तदनन्तर वह उत्तम अश्व प्राग्ज्योतिषपुर के निकट पहुँचकर वहाँ विचरने लगा। वहाँ भगदत्त का पुत्र वज्रदत्त राज्य करता था, जो रण में अत्यन्त कठोर था; वह युद्ध के लिए उद्यत होकर बाहर निकला।
Verse 2
स हयं पाण्डुपुत्रस्य विषयान्तमुपागतम् । युयुधे भरतश्रेष्ठ वज्जदत्तो महीपति:,वैशम्पायनजी कहते हैं--जनमेजय! तदनन्तर वह उत्तम अअश्र प्राग्ज्योतिषपुरके पास पहुँचकर विचरने लगा। वहाँ भगदत्तका पुत्र वज्रदत्त राज्य करता था, जो युद्धमें बड़ा ही कठोर था। भरतश्रेष्ठी जब उसे पता लगा कि पाण्डुपुत्र युधिष्ठिरका अश्व मेरे राज्यकी सीमामें आ गया है, तब राजा वज्रदत्त नगरसे बाहर निकला और युद्धके लिये तैयार हो गया
वैशम्पायन बोले—हे भरतश्रेष्ठ! जब पाण्डुपुत्र का अश्व उसके राज्य की सीमा में पहुँचा, तब राजा वज्रदत्त ने उससे युद्ध किया।
Verse 3
सो$भिनिर्याय नगराद् भगदत्तसुतो नृप: । अश्वमायान्तमुन्मथ्य नगराभिमुखो ययौ,नगरसे निकलकर भगदत्तकुमार राजा वज्रदत्तने अपनी ओर आते हुए घोड़ेको बलपूर्वक पकड़ लिया और उसे साथ लेकर वह नगरकी ओर चला
नगर से निकलकर भगदत्तपुत्र राजा वज्रदत्त ने अपनी ओर आते हुए अश्व को बलपूर्वक पकड़ लिया और उसे साथ लेकर नगर की ओर लौट चला।
Verse 4
तमालक्ष्य महाबाहु: कुरूणामृषभस्तदा । गाण्डीवं विक्षिपंस्तूर्ण सहसा समुपाद्रवत्,उसको ऐसा करते देख कुरुश्रेष्ठ महाबाहु अर्जुनने गाण्डीव धनुषपर टंकार देते हुए सहसा वेगपूर्वक उसपर धावा किया
उसे ऐसा करते देख कुरुश्रेष्ठ महाबाहु अर्जुन ने गाण्डीव पर टंकार करके उसे झटपट चढ़ाया और बिना विलम्ब के सहसा वेगपूर्वक उस पर धावा कर दिया।
Verse 5
ततो गाण्डीवनिर्मुक्तिरिषुभिमोहितो नृप: । हयमुत्सृज्य तं वीरस्तत: पार्थमुपाद्रवत्,गाण्डीव धनुषसे छूटे हुए बाणोंके प्रहारसे व्याकुल हो वीर राजा वज्रदत्तने उस घोड़ेको तो छोड़ दिया और स्वयं पुनः नगरमें प्रवेश करके कवच आदिसे सुसज्जित हो एक श्रेष्ठ गजराजपर चढ़कर वह रणकर्कश नरेश युद्धके लिये बाहर निकला। आते ही उसने पार्थपर धावा बोल दिया
तब गाण्डीव से छूटे बाणों के प्रहार से व्याकुल होकर वह राजा मोहित-सा हो गया। उसने घोड़े को छोड़ दिया और वह वीर तत्क्षण पार्थ (अर्जुन) पर धावा कर बैठा।
Verse 6
पुन: प्रविश्य नगरं दंशित: स नृपोत्तम:। आरुह्दु नागप्रवरं निर्ययौ रणकर्कश:,गाण्डीव धनुषसे छूटे हुए बाणोंके प्रहारसे व्याकुल हो वीर राजा वज्रदत्तने उस घोड़ेको तो छोड़ दिया और स्वयं पुनः नगरमें प्रवेश करके कवच आदिसे सुसज्जित हो एक श्रेष्ठ गजराजपर चढ़कर वह रणकर्कश नरेश युद्धके लिये बाहर निकला। आते ही उसने पार्थपर धावा बोल दिया
फिर नगर में प्रवेश करके वह श्रेष्ठ नरेश कवच आदि से सुसज्जित हुआ। वह रणकर्कश राजा एक श्रेष्ठ गजराज पर आरूढ़ होकर युद्ध के लिये पुनः बाहर निकला।
Verse 7
पाण्डुरेणातपत्रेण प्रियमाणेन मूर्थनि । दोधूयता चामरेण श्वेतेन च महारथ:,उसने मस्तकपर श्वेत छत्र धारण कर रखा था। सेवक श्वेत चवँर खुला रहे थे। पाण्डव महारथी पार्थके पास पहुँचकर उस महारथी नरेशने बालचापल्य और मूर्खताके कारण उन्हें युद्धके लिये ललकारा
उस महारथी के मस्तक पर पाण्डुर (धवल) छत्र शोभा पा रहा था और श्वेत चँवर डुलाया जा रहा था।
Verse 8
ततः पार्थ समासाद्य पाण्डवानां महारथम् | आह्वयामास बीभत्सुं बाल्यान्मोहाच्च संयुगे,उसने मस्तकपर श्वेत छत्र धारण कर रखा था। सेवक श्वेत चवँर खुला रहे थे। पाण्डव महारथी पार्थके पास पहुँचकर उस महारथी नरेशने बालचापल्य और मूर्खताके कारण उन्हें युद्धके लिये ललकारा
तब पाण्डवों के महारथी पार्थ के पास पहुँचकर उस राजा ने युद्ध में बाल्य-चापल्य और मोह के कारण बीभत्सु (अर्जुन) को ललकारा।
Verse 9
स वारणं नगप्रख्यं प्रभिन्नकरटामुखम् । प्रेषयामास संक्रुद्धः श्वेताश्वं प्रति पार्थिव:,क्रोधमें भरे हुए राजा वज्रदत्तने श्वेतवाहन अर्जुनकी ओर अपने पर्वताकार विशालकाय गजराजको, जिसके गण्डस्थलसे मदकी धारा बह रही थी, बढ़ाया
क्रोध से भरकर राजा वज्रदत्त ने पर्वत-प्राय, मदधारा बहाते गण्डस्थल वाले उस विशाल गजराज को श्वेताश्वध्वज अर्जुन की ओर धकेल दिया।
Verse 10
विक्षरन्तं महामेघं परवारणवारणम् । शास्त्रवत् कल्पितं संख्ये विवशं युद्धदुर्मदम्,वह महान् मेघके समान मदकी वर्षा करता था। शत्रुपक्षके हाथियोंको रोकनेमें समर्थ था। उसे शास्त्रीय विधिके अनुसार युद्धके लिये तैयार किया गया था। वह स्वामीके अधीन रहनेवाला और युद्धमें दुर्धर्ष था
वह महान मेघ के समान मद की वर्षा करता था; शत्रुपक्ष के हाथियों को रोकने में समर्थ था। शास्त्रीय विधि के अनुसार युद्ध के लिए सज्जित किया गया था; स्वामी के वश में रहते हुए भी रण में दुर्धर्ष था।
Verse 11
प्रचोद्यमान: स गजस्तेन राज्ञा महाबल: । तदाड्कुशेन विबभावुत्पतिष्यन्निवाम्बरम्,राजा वज्रदत्तने जब अंकुशसे मारकर उस महाबली हाथीको आगे बढ़नेके लिये प्रेरित किया, तब वह इस तरह आगेकी ओर झपटा, मानो वह आकाशमें उड़ जायगा
राजा वज्रदत्त ने जब अंकुश से मारकर उस महाबली हाथी को आगे बढ़ने के लिए उकसाया, तब वह इस प्रकार झपटा मानो आकाश में उड़ जाएगा।
Verse 12
तमापततन्तं सम्प्रेक्ष्य क्रुद्धो राजन् धनंजय: । भूमिष्ठो वारणगतं योधयामास भारत,राजन्! भरतनन्दन! उसे इस प्रकार आक्रमण करते देख अर्जुन कुपित हो उठे। वे पृथ्वीपर स्थित होते हुए भी हाथीपर चढ़े हुए वज्रदत्तके साथ युद्ध करने लगे
राजन्! उसे इस प्रकार आक्रमण करते देख धनंजय अर्जुन क्रुद्ध हो उठे। वे भूमि पर स्थित रहते हुए भी हाथी पर आरूढ़ वज्रदत्त से युद्ध करने लगे, हे भरतनन्दन।
Verse 13
वज्रदत्तस्तत: क्रुद्धो मुमोचाशु धनंजये । तोमरानग्निसंकाशान् शलभानिव वेगितान्,उस समय वज्रदत्तने कुपित होकर तुरंत ही अर्जुनपर अग्निके समान प्रज्वलित तोमर चलाये, जो वेगसे उड़नेवाले पतंगोंके समान जान पड़ते थे
तब वज्रदत्त क्रुद्ध होकर धनंजय पर शीघ्र ही अग्नि-सदृश दीप्तिमान तोमर छोड़ने लगा, जो वेग से उड़ते पतंगों के समान प्रतीत होते थे।
Verse 14
अर्जुनस्तानसम्प्राप्तान् गाण्डीवप्रभवै: शरैः । द्विधा त्रिधा च चिच्छेद ख एव खगमैस्तदा,वे तोमर अभी पास भी नहीं आने पाये थे कि अर्जुनने गाण्डीव धनुषद्वारा छोड़े गये आकाशचारी बाणोंद्वारा आकाशमें ही एक-एक तोमरके दो-दो, तीन-तीन टुकड़े कर डाले
वेग से आते हुए तोमर पास भी न आ पाए थे कि पाण्डुनन्दन अर्जुन ने गाण्डीव से छोड़े गए आकाशगामी बाणों द्वारा उन्हें आकाश में ही काट डाला—किसी को दो टुकड़ों में, किसी को तीन टुकड़ों में।
Verse 15
स तान् दृष्टवा तथा छिज्नांस्तोमरान् भगदत्तज: । इषूनसक्तांस्त्वरित: प्राहिणोत् पाण्डवं प्रति,इस प्रकार उन तोमरोंके टुकड़े-टुकड़े हुए देख भगदत्तके पुत्रने पाण्डुनन्दन अर्जुनपर शीघ्रतापूर्वक लगातार बाणोंकी वर्षा आरम्भ कर दी
उन तोमरों को इस प्रकार खंड-खंड हुआ देखकर भगदत्त-पुत्र ने शीघ्र ही पाण्डव अर्जुन की ओर बिना रुके बाणों की अविरल वर्षा आरम्भ कर दी।
Verse 16
ततोअर्जुनस्तूर्णतरं रुक्मपुड्खानजिद्दवागान् | प्रेषयामास संक़ुद्धों भगदत्तात्मजं प्रति,तब कुपित हुए अर्जुनने तुरंत ही सोनेके पंखोंसे युक्त सीधे जानेवाले बाण वज्रदत्तपर चलाये। उन बाणोंसे अत्यन्त आहत और घायल होकर उस महासमरमें महातेजस्वी वज्रदत्त हाथीकी पीठसे पृथ्वीपर गिर पड़ा; परंतु इतनेपर भी वह बेहोश नहीं हुआ
तब क्रुद्ध हुए अर्जुन ने तुरंत ही स्वर्ण-पंखों वाले, सीधे जाने वाले बाण भगदत्त-पुत्र वज्रदत्त पर चला दिए।
Verse 17
स तैर्विद्धो महातेजा वज्दत्तो महामृधे । भृशाहत: पपातोर्व्या न त्वेममजहात् स्मृति:,तब कुपित हुए अर्जुनने तुरंत ही सोनेके पंखोंसे युक्त सीधे जानेवाले बाण वज्रदत्तपर चलाये। उन बाणोंसे अत्यन्त आहत और घायल होकर उस महासमरमें महातेजस्वी वज्रदत्त हाथीकी पीठसे पृथ्वीपर गिर पड़ा; परंतु इतनेपर भी वह बेहोश नहीं हुआ
उन बाणों से विद्ध होकर महायुद्ध में महातेजस्वी वज्रदत्त अत्यन्त आहत होकर पृथ्वी पर गिर पड़ा; परन्तु उसकी स्मृति न गई—वह मूर्छित नहीं हुआ।
Verse 18
ततः: स पुनरारुह्म वारणप्रवरं रणे | अव्यग्रः प्रेषयामास जयार्थी विजयं प्रति,तदनन्तर वज्रदत्तनें पुन: उस श्रेष्ठ गजराजपर आरूढ़ हो रणभूमिमें बिना किसी घबराहटके विजयकी अभिलाषा रखकर अर्जुनकी ओर उस हाथीको बढ़ाया
तदनन्तर वह रण में श्रेष्ठ गजराज पर फिर आरूढ़ हुआ। अव्यग्र होकर, विजय की अभिलाषा से, उसने उसे विजय (अर्जुन) की ओर बढ़ाया।
Verse 19
तस्मै बाणांस्ततो जिष्णुर्निर्मुक्ताशीविषोपमान् | प्रेषयामास संक़्रुद्धो ज्वलितज्वलनोपमान्
तब क्रोध से उद्दीप्त जिष्णु (अर्जुन) ने उस पर बाणों की वर्षा की—छूटे हुए विषधर सर्पों के समान और प्रज्वलित अग्नि के तुल्य—प्रतिद्वन्द्वी के उग्र वेग को रोकने के लिए।
Verse 20
स तैर्विद्धो महानागो विस्रवन् रुधिरं वभौ । गैरिकाक्तमिवाम्भोडडद्रिरबहुप्रस्रवणं तदा,उन बाणोंसे घायल होकर वह महानाग खूनकी धारा बहाने लगा। उस समय वह गेरूमिश्रित जलकी धारा बहानेवाले अनेक झरनोंसे युक्त पर्वतके समान जान पड़ता था
वैशम्पायन बोले—उन बाणों से विद्ध होकर वह महानाग रक्त की धाराएँ बहाने लगा। उस समय वह गेरू से रंजित, अनेक झरनों से प्रवाहित होने वाले वर्षाधर पर्वत के समान प्रतीत होता था।
Verse 29
यह देख अर्जुनको बड़ा क्रोध हुआ। उन्होंने उस हाथीके ऊपर केंचुलसे निकले हुए सर्पोोके समान भयंकर तथा प्रज्वलित अग्निके तुल्य तेजस्वी बाणोंका प्रहार किया
यह देखकर अर्जुन को बड़ा क्रोध हुआ। उन्होंने उस हाथी पर केंचुल से निकले सर्पों के समान भयंकर तथा प्रज्वलित अग्नि के तुल्य तेजस्वी बाणों का प्रहार किया।
Verse 74
इस प्रकार श्रीमहाभारत आश्वमेधिकपर्वके अन्तर्गत अनुगीतापर्वमें त्रिगतोंकी पराजयविषयक चौहत्तरवाँ अध्याय पूरा हुआ
इस प्रकार श्रीमहाभारत के आश्वमेधिकपर्व के अन्तर्गत अनुगीतापर्व में त्रिगर्तों की पराजय-विषयक चौहत्तरवाँ अध्याय पूर्ण हुआ।
Verse 75
इति श्रीमहाभारते आश्वमेधिके पर्वणि अनुगीतापर्वणि वज्दत्तयुद्धे पञ्चसप्ततिमो5ध्याय:
इति श्रीमहाभारत के आश्वमेधिकपर्व के अन्तर्गत अनुगीतापर्व में वज्रदत्त-युद्धविषयक पचहत्तरवाँ अध्याय समाप्त।
Frequently Asked Questions
Arjuna must reconcile battlefield capability with post-war governance ethics: he must neutralize a lethal threat while refusing to kill a defeated king, prioritizing the Aśvamedha’s political-ritual objective over personal vengeance.
Legitimate power is shown as restrained power: victory is validated not by extermination but by controlled force, adherence to higher instruction (Yudhiṣṭhira’s command), and conversion of hostility into participation in a shared public rite.
No explicit phalaśruti is stated here; the meta-commentary is implicit in the narrative framing—Arjuna’s restraint is presented as the correct interpretive key for understanding the Aśvamedha campaign as moral restoration rather than conquest.