Shloka 1
Brahmopadeśa: Ahiṃsā, Jñāna, and the Kṣetrajña–Sattva Analysis
Chapter 49
अत--#क+ एकोनपज्चाशत्तमो<ड्ध्याय: धर्मका निर्णय जाननेके लिये ऋषियोंका प्रश्न ऋषय ऊचु: को वा स्विदिह धर्माणामनुछेयतमो मतः । व्याहतामिव पश्यामो धर्मस्य विविधां गतिम्
ṛṣaya ūcuḥ | ko vā svid iha dharmāṇām anuṣṭheyatamo mataḥ | vyāhatām iva paśyāmo dharmasya vividhāṃ gatim ||
ऋषियों ने पूछा— “ब्रह्मन्! इस जगत् में समस्त धर्मों में कौन-सा धर्म आचरण करने योग्य सर्वोत्तम माना गया है? क्योंकि हमें धर्म की अनेक गतियाँ मानो परस्पर टकराती और एक-दूसरे को रोकती हुई-सी प्रतीत होती हैं।”
वायुदेव उवाच
Educational Q&A
The verse frames a classic Mahābhārata problem: dharma is not always a single clear rule, because multiple duties and values can appear to clash. Therefore, one must inquire into which practice is truly ‘most to be undertaken’ in a given world of competing moral claims.
A group of sages formally question a Brahmin speaker, asking for a decisive criterion: among all dharmas, which is the सर्वोत्तम to practice, since the many paths of dharma seem mutually obstructive and contradictory.