Adhyaya 12
धृतराष्ट्रोपदेशः (Dhṛtarāṣṭra’s Instruction on Rājadharma and Bala)
Upa-parva: Rājadharma-Nīti Upadeśa (Dhṛtarāṣṭra’s Counsel to Yudhiṣṭhira)
Chapter 12 records Dhṛtarāṣṭra’s technical counsel to Yudhiṣṭhira on prudent kingship. He outlines the ruler’s need to understand saṃdhi and vigraha (modes of political engagement), to apply strategic upāyas with attention to timing (e.g., differing conduct during paryupāsana versus āmarda phases), and to weaken adversaries through internal disruption and calibrated pressure. The king is urged to assess strength in a threefold manner, grounded in utsāha (initiative), prabhu-śakti (authority/capacity), and mantra-śakti (counsel/strategic deliberation). The discourse enumerates types of bala: maula (core), mitra (allied), aṭavī (forest/terrain-associated), bhṛta (hired), śreṇī (guild-based), and cāra (intelligence), stressing their situational equivalences and proper recognition when time demands. Dhṛtarāṣṭra then treats āpadaḥ (crises) as multiform and manageable through policy options, recommending readiness for yātrā (campaign/mobilization) only when equipped with appropriate balas and contextual fitness (deśa-kāla). He concludes with an explicitly ethical teleology: sustaining the body for duty, ruling by dharma, earning good repute, and attaining auspicious results—stating that dharmic protection of subjects yields merit comparable to grand sacrifices (aśvamedha).
Chapter Arc: वैशम्पायन धृतराष्ट्र के पास विदुर के लौटने का वृत्तान्त उठाते हैं—पाण्डवों के संदेश और उनके हृदय की उदारता अब अन्धे राजा के सामने शब्द बनकर खड़ी है। → विदुर युधिष्ठिर और अर्जुन के वचन सुनाते हैं: ‘आप राज्य के भी स्वामी हैं, हमारे प्राणों के भी’—और दान, श्राद्ध, ब्राह्मण-तर्पण, तथा गृह-समर्पण तक की तत्परता प्रकट करते हैं। पर भीतर-भीतर भीम का पुराना दुःख और क्षत्रिय-धर्म की कठोर स्मृति उभरती है; उसे मनाना पड़ता है, ताकि वैर की राख फिर न सुलगे। → विदुर के मुख से पाण्डवों की बार-बार की विनय-याचना और दान-धर्म का आग्रह सुनकर धृतराष्ट्र का मन ‘महादान’ पर स्थिर हो जाता है—वह क्षण जब शोक, अपराध-बोध और राज-गौरव एक साथ पिघलकर दान-प्रतिज्ञा बनते हैं। → धृतराष्ट्र पाण्डवों की प्रशंसा करता है और विदुर के परामर्श से आगे के कर्तव्य—दान, ब्राह्मणों को भूमि/धन, पुत्रों के श्राद्ध—की दिशा में प्रवृत्त होता है; परिवार-सम्बन्धों में क्षमा और औदार्य का सेतु बनता है। → विदुर द्वारा सुझाए गए दान-कर्म और श्राद्ध की वास्तविक तैयारी/क्रियान्विति तथा धृतराष्ट्र-गान्धारी का आगे का वन-गमन अभी शेष है।
Shlokas
Verse 1
भीकम (2 अमान त्रयोदशो< ध्याय: विदुरका धृतराष्ट्रको युधिष्ठिरका उदारतापूर्ण उत्तर सुनाना वैशम्पायन उवाच एवमुक्तस्तु राज्ञा स विदुरो बुद्धिसत्तम: । धृतराष्ट्रमुपेत्यैवं वाक्यमाह महार्थवत्
वैशम्पायन बोले—राजा युधिष्ठिर के ऐसा कहने पर बुद्धिमानों में श्रेष्ठ विदुर धृतराष्ट्र के पास गए और महान अर्थ से युक्त वचन बोले।
Verse 2
उक्तो युधिष्ठिरो राजा भवद्वचनमादित: । सच संभश्रुत्य वाक्यं ते प्रशशंस महाद्युति:
आपके वचन आरम्भ से कहे जाने पर राजा युधिष्ठिर ने उन्हें सुना; और आपके संदेश को सुनकर उस महातेजस्वी ने आपके वचनों की बहुत प्रशंसा की।
Verse 3
बीभत्सुश्न महातेजा निवेदयति ते गृहान् । वसु तस्य गृहे यच्च प्राणानपि च केवलान्
महातेजस्वी बीभत्सु (अर्जुन) आपको अपने घर समर्पित करते हैं। उनके घर में जो धन है, उसे और अपने प्राणों को भी वे केवल आपकी सेवा में अर्पित करने को तत्पर हैं।
Verse 4
धर्मराज श्र पुत्रस्ते राज्यं प्राणान् धनानि च । अनुजानाति राजर्षे यच्चान्यदपि किंचन,*राजर्षे! आपके पुत्र धर्मराज युधिष्ठिर अपना राज्य, प्राण, धन तथा और जो कुछ उनके पास है, सब आपको दे रहे हैं
वैशम्पायन बोले—राजर्षे! आपके पुत्र धर्मराज युधिष्ठिर अपना राज्य, प्राण, धन और जो कुछ भी उनके पास है—सब कुछ आपके अधीन कर रहे हैं।
Verse 5
भीमश्च सर्वदुःखानि संस्मृत्य बहुलान्युत । कृच्छादिव महाबाहुरनुजज्ञे विनि:श्वसन्
वैशम्पायन बोले—महाबाहु भीमसेन ने पूर्व के असंख्य दुःखों का स्मरण कर लंबी साँस ली और मानो बड़ी कठिनाई से धन देने की अनुमति दे दी।
Verse 6
स राजन् धर्मशीलेन राज्ञा बीभत्सुना तथा । अनुनीतो महाबाहु: सौहदे स्थापितोडपि च
वैशम्पायन बोले—राजन्! धर्मशील राजा युधिष्ठिर और बीभत्सु अर्जुन ने महाबाहु भीमसेन को भलीभाँति समझा-बुझाकर, उनके हृदय में आपके प्रति सौहार्द स्थिर कर दिया।
Verse 7
न च मन्युस्त्वया कार्य इति त्वां प्राह धर्मराट् । संस्मृत्य भीमस्तद्वैरं यदन््यायवदाचरत्
वैशम्पायन बोले—धर्मराज ने आपसे कहा है—“आपको क्रोध नहीं करना चाहिए।” भीमसेन कभी-कभी पुराने वैर का स्मरण करके आपके साथ अन्याय-सा आचरण कर बैठते हैं; इसलिए उन पर रुष्ट न हों।
Verse 8
एवं प्रायो हि धर्मो<यं क्षत्रियाणां नराधिप । युद्धे क्षत्रियधर्मे च निरतो5यं वृकोदर:
वैशम्पायन बोले—नराधिप! प्रायः क्षत्रियों का धर्म ऐसा ही होता है। यह वृकोदर युद्ध और क्षत्रियधर्म—दोनों में निरत रहता है।
Verse 9
“नरेश्वर! क्षत्रियोंका यह धर्म प्राय: ऐसा ही है। भीमसेन युद्ध और क्षत्रिय-धर्ममें प्राय: निरत रहते हैं ।।
वैशम्पायन बोले—नरेश्वर! क्षत्रियों का धर्म प्रायः ऐसा ही होता है। भीमसेन युद्ध और क्षात्र-धर्म में प्रायः सदा रत रहते हैं। इसलिए वृकोदर के कारण मैं और अर्जुन दोनों आपसे बार-बार क्षमा माँगते हैं। हे नृप! प्रसन्न हों; यहाँ मेरे पास जो कुछ भी है, उसके स्वामी आप ही हैं।
Verse 10
तद् ददातु भवान् वित्तं यावदिच्छसि पार्थिव । त्वमी श्वरो 5स्य राज्यस्य प्राणानामपि भारत,'पृथ्वीनाथ! भरतनन्दन! आप जितना धन दान करना चाहें, करें। आप मेरे राज्य और प्राणोंके भी ईश्वर हैं!
इसलिए, हे पार्थिव! आप जितना धन दान करना चाहें, उतना दीजिये। हे भारत! आप इस राज्य के ही नहीं, मेरे प्राणों के भी स्वामी हैं।
Verse 11
ब्रह्मदेयाग्रहारांश्व॒ पुत्राणामौर्ध्वदेहिकम् । इतो रत्नानि गाश्चैव दासीदासमजाविकम्
(उसने) ब्राह्मणों को ब्रह्मदेय और कर-मुक्त ग्राम (अग्रहार) दिये, तथा पुत्रों के लिये और्ध्वदेहिक कर्म (श्राद्धादि) किये। फिर उसने रत्न, गौएँ, दासी-दास, और बकरियाँ-भेड़ें भी दान में दे दीं।
Verse 12
इस प्रकार श्रीमहाभारत आश्रमवासिकपर्वके अन्तर्गत आश्रमवासपर्वमें युधिष्ठिरका अनुमोदनविषयक बारहवाँ अध्याय पूरा हुआ
इस प्रकार श्रीमहाभारत के आश्रमवासिकपर्व के अन्तर्गत आश्रमवासपर्व में युधिष्ठिर के अनुमोदन-विषयक बारहवाँ अध्याय पूर्ण हुआ। तत्पश्चात् राजा की आज्ञा से भिन्न-भिन्न स्थानों में दीनों, अन्धों और कंगालों के हितार्थ विदुर से कहा गया—“विदुरजी! राजा धृतराष्ट्र की आज्ञा से अनेक स्थानों पर प्रचुर अन्न, रस और पीने योग्य पदार्थों से युक्त बहुत-सी धर्मशालाएँ बनवाइये; गौओं के लिये बहुत-से पानी के हौद (पौंसले) बनवाइये; और अन्य भी विविध प्रकार के पुण्यकर्म कीजिये।”
Verse 13
बद्धन्नरसपानाढ्या: सभा विदुर कारय । गवां निपानान्यन्यच्च विविध पुण्यकं कुरु
वैशम्पायन बोले—“विदुरजी! दीनों, अन्धों और कंगालों के लिये भिन्न-भिन्न स्थानों में पका हुआ अन्न, रस और पीने योग्य पदार्थों से समृद्ध धर्मशालाएँ और सभागृह बनवाइये। गौओं के लिये बहुत-से पानी के हौद (निपान/पौंसले) बनवाइये, और अन्य भी विविध प्रकार के पुण्यकर्म कीजिये।” इस प्रकार श्रीमहाभारत के आश्रमवासिकपर्व के अन्तर्गत आश्रमवासपर्व में विदुर-वाक्यविषयक तेरहवाँ अध्याय पूर्ण हुआ।
Verse 14
इति मामब्रवीद् राजा पार्थश्चवैव धनंजय: । यदत्रानन्तरं कार्य तद् भवान् वक्तुमरहति,“इस प्रकार राजा युधिष्ठिर और अर्जुनने मुझसे बार-बार कहा है। अब इसके बाद जो कार्य करना हो, उसे आप बताइये”
वैशम्पायन बोले—इस प्रकार राजा युधिष्ठिर और पृथापुत्र धनंजय अर्जुन ने मुझसे बार-बार कहा—“अब इसके बाद यहाँ क्या करना चाहिए? यह बताने योग्य आप ही हैं।”
Verse 15
इत्युक्ते विदुरेणाथ धृतराष्ट्रो5भिनन्द्य तान् । मनश्षक्रे महादाने कार्तिक्यां जनमेजय
वैशम्पायन बोले—जनमेजय! विदुर के ऐसा कहने पर धृतराष्ट्र ने उनके वचन की अनुमोदना की, पाण्डवों की बड़ी प्रशंसा की और कार्तिक के पवित्र दिनों में महादान करने का निश्चय किया।
Verse 113
आनयित्वा कुरुश्रेष्ठो ब्राह्मुणे भ्य: प्रयच्छतु । “ब्राह्मणोंको माफी जमीन दीजिये और पुत्रोंका श्राद्ध कीजिये।” युधिष्ठिरने यह भी कहा है कि “महाराज धृतराष्ट्र मेरे यहाँसे नाना प्रकारके रत्न
“कुरुश्रेष्ठ महाराज धृतराष्ट्र मेरे यहाँ से मँगवाकर ब्राह्मणों को भूमि प्रदान करें और पुत्रों का विधिपूर्वक श्राद्ध करें। साथ ही नाना प्रकार के रत्न, गौएँ, दास-दासियाँ तथा भेड़-बकरे आदि भी मँगवाकर ब्राह्मणों को दान दें।”
Frequently Asked Questions
How a ruler should choose between engagement modes (peace, pressure, or conflict) by evaluating timing, strategic instruments (upāyas), and comparative strength of self and adversary.
That effective rule requires disciplined assessment—initiative, institutional capacity, and counsel—along with calibrated use of diverse forces (including intelligence), always oriented toward stability and prajā welfare.
Yes. It asserts that dharmic protection of subjects yields merit comparable to extensive sacrificial performance (e.g., many aśvamedhas), linking ethical governance to lasting reputation and favorable posthumous outcomes.