Adhyaya 3
Avatāra-kathā — The Puruṣa, the Many Incarnations, and Kṛṣṇa as Svayam Bhagavān
नैमिषारण्य के ऋषियों की धर्म-सार और भगवान् की लीला सुनने की इच्छा पर सूतजी आगे बताते हैं। सर्ग-विसर्ग के प्रसंग में वे कहते हैं कि भगवान् के पुरुष-विस्तार से जगत् की सृष्टि आरम्भ होती है, नाभि-कमल से ब्रह्मा प्रकट होते हैं, फिर भी भगवान् सर्वथा असंग और शुद्ध आध्यात्मिक रहते हैं। इसके बाद वे प्रमुख अवतारों का वर्णन करते हैं—कुमार, वराह, नारद, नर-नारायण, कपिल, अत्रि-पुत्र दत्तात्रेय, यज्ञ, ऋषभ, पृथु, मत्स्य, कूर्म, धन्वन्तरि, मोहिनी, नृसिंह, वामन, परशुराम, व्यास, राम, बलराम-कृष्ण, बुद्ध और कल्कि—और बताते हैं कि अवतार अनन्त हैं। सिद्धान्त यह है कि ये सब अंश/कला हैं, पर श्रीकृष्ण स्वयं भगवान् हैं; अधर्म और नास्तिक उपद्रव बढ़ने पर वे भक्तों की रक्षा हेतु अवतरित होते हैं। विराट-रूप को नवसाधकों के लिए कल्पना-सहाय बताया गया, आत्मा को स्थूल-सूक्ष्म देह से भिन्न समझाया गया, और निष्कर्ष दिया कि निरन्तर अनुकूल भक्ति-सेवा से ही भगवान् प्रकट होते हैं। अध्याय भागवत को भगवान् का वाङ्मय-अवतार मानते हुए, मुक्ति के लिए सच्ची जिज्ञासा की आवश्यकता भी दिखाता है।
Shlokas
Verse 1
सूत उवाच जगृहे पौरुषं रूपं भगवान्महदादिभि: । सम्भूतं षोडशकलमादौ लोकसिसृक्षया ॥ १ ॥
सूतजी बोले—सृष्टि के आरम्भ में लोकों की रचना की इच्छा से भगवान् ने महत्तत्त्व आदि से प्रकट, सोलह कलाओं वाले पुरुष‑रूप (पुरुषावतार) को धारण किया।
Verse 2
यस्याम्भसि शयानस्य योगनिद्रां वितन्वत: । नाभिह्रदाम्बुजादासीद्ब्रह्मा विश्वसृजां पति: ॥ २ ॥
जो पुरुष जल में शयन करके योगनिद्रा का विस्तार करते हैं, उनके नाभि‑ह्रद के कमल से कमलनाल प्रकट हुई; और उस कमल पर विश्व‑स्रष्टाओं के स्वामी ब्रह्मा प्रकट हुए।
Verse 3
यस्यावयवसंस्थानै: कल्पितो लोकविस्तर: । तद्वै भगवतो रूपं विशुद्धं सत्त्वमूर्जितम् ॥ ३ ॥
जिस पुरुष के अंग‑विन्यास पर समस्त लोकों का विस्तार कल्पित है, वही भगवान् का रूप परम विशुद्ध, सत्त्व से परिपूर्ण और तेजस्वी है—भौतिक उपादानों से असंग।
Verse 4
पश्यन्त्यदो रूपमदभ्रचक्षुषा सहस्रपादोरुभुजाननाद्भुतम् । सहस्रमूर्धश्रवणाक्षिनासिकं सहस्रमौल्यम्बरकुण्डलोल्लसत् ॥ ४ ॥
भक्त अपने निर्मल, सिद्ध नेत्रों से पुरुष के उस दिव्य रूप को देखते हैं, जिसके हजारों चरण, जंघाएँ, भुजाएँ और अद्भुत मुख हैं। उस देह में हजारों सिर, कान, आँखें और नासिकाएँ हैं; वह हजारों मुकुटों, उज्ज्वल कुण्डलों और मालाओं से सुशोभित है।
Verse 5
एतन्नानावताराणां निधानं बीजमव्ययम् । यस्यांशांशेन सृज्यन्ते देवतिर्यङ्नरादय: ॥ ५ ॥
यह पुरुष का यह रूप अनेक अवतारों का आधार और अविनाशी बीज है। इसी के अंश-प्रत्यंश से देवता, तिर्यक्-योनि के जीव, मनुष्य आदि विविध प्राणी उत्पन्न होते हैं।
Verse 6
स एव प्रथमं देव: कौमारं सर्गमाश्रित: । चचार दुश्चरं ब्रह्मा ब्रह्मचर्यमखण्डितम् ॥ ६ ॥
सृष्टि के आरम्भ में वही प्रथम देव कुमार-सर्ग के रूप में प्रकट हुए। ब्रह्मा के चारों कुमार, अखण्ड ब्रह्मचर्य-व्रत में स्थित होकर, परम सत्य के साक्षात्कार हेतु अत्यन्त कठिन तपस्या में प्रवृत्त हुए।
Verse 7
द्वितीयं तु भवायास्य रसातलगतां महीम् । उद्धरिष्यन्नुपादत्त यज्ञेश: सौकरं वपु: ॥ ७ ॥
दूसरे अवतार में यज्ञों के अधिपति भगवान ने वराह का रूप धारण किया। पृथ्वी के कल्याण हेतु, जो रसातल में चली गई थी, उसे उठाकर ऊपर ले आए।
Verse 8
तृतीयमृषिसर्गं वै देवर्षित्वमुपेत्य स: । तन्त्रं सात्वतमाचष्ट नैष्कर्म्यं कर्मणां यत: ॥ ८ ॥
ऋषियों के युग में भगवान ने तीसरे अवतार के रूप में देवर्षि नारद का स्वरूप धारण किया। उन्होंने भक्ति-सेवा का प्रतिपादन करने वाले वैदिक उपदेशों को संकलित किया और सात्वत-तन्त्र का उपदेश दिया, जिससे कर्मों में निष्कामता की प्रेरणा होती है।
Verse 9
तुर्ये धर्मकलासर्गे नरनारायणावृषी । भूत्वात्मोपशमोपेतमकरोद्दुश्चरं तप: ॥ ९ ॥
चौथे अवतार में भगवान धर्मराज की पत्नी से नर और नारायण ऋषि रूप में प्रकट हुए और इन्द्रियों के संयम हेतु अत्यन्त कठोर तप किया।
Verse 10
पञ्चम: कपिलो नाम सिद्धेश: कालविप्लुतम् । प्रोवाचासुरये साङ्ख्यं तत्त्वग्रामविनिर्णयम् ॥ १० ॥
पाँचवें अवतार में सिद्धों में श्रेष्ठ भगवान कपिल प्रकट हुए। काल के प्रवाह में लुप्त हुए साङ्ख्य-तत्त्व का निर्णय उन्होंने आसुरी ब्राह्मण को सुनाया।
Verse 11
षष्ठमत्रेरपत्यत्वं वृत: प्राप्तोऽनसूयया । आन्वीक्षिकीमलर्काय प्रह्लादादिभ्य ऊचिवान् ॥ ११ ॥
छठे अवतार में भगवान ऋषि अत्रि के पुत्र बने। अनसूया के प्रार्थना करने पर वे उसके गर्भ से प्रकट हुए और उन्होंने अलर्क, प्रह्लाद आदि को आत्मविद्या/आन्वीक्षिकी का उपदेश दिया।
Verse 12
तत: सप्तम आकूत्यां रुचेर्यज्ञोऽभ्यजायत । स यामाद्यै: सुरगणैरपात्स्वायम्भुवान्तरम् ॥ १२ ॥
इसके बाद सातवें अवतार में प्रजापति रुचि और आकूति के यहाँ यज्ञ अवतरित हुए। याम आदि देवगणों सहित उन्होंने स्वायम्भुव मन्वन्तर के संधिकाल की रक्षा-व्यवस्था की।
Verse 13
अष्टमे मेरुदेव्यां तु नाभेर्जात उरुक्रम: । दर्शयन् वर्त्म धीराणां सर्वाश्रमनमस्कृतम् ॥ १३ ॥
आठवें अवतार में भगवान उरुक्रम नाभि राजा और मेरुदेवी के यहाँ ऋषभदेव रूप में प्रकट हुए। उन्होंने धीरों के लिए सिद्धि का मार्ग दिखाया, जो सभी आश्रमों द्वारा वन्दित है।
Verse 14
ऋषिभिर्याचितो भेजे नवमं पार्थिवं वपु: । दुग्धेमामोषधीर्विप्रास्तेनायं स उशत्तम: ॥ १४ ॥
हे ब्राह्मणो, ऋषियों द्वारा प्रार्थित होकर भगवान ने नवम अवतार में राजा पृथु का शरीर धारण किया। उन्होंने पृथ्वी का दोहन कर नाना औषधियाँ और अन्न उत्पन्न कराया, इसलिए यह धरती सुंदर और मनोहर हुई।
Verse 15
रूपं स जगृहे मात्स्यं चाक्षुषोदधिसम्प्लवे । नाव्यारोप्य महीमय्यामपाद्वैवस्वतं मनुम् ॥ १५ ॥
चाक्षुष मनु के काल के अंत में जब महाप्रलय से सारा जगत जल में डूब गया, तब भगवान ने मत्स्य रूप धारण किया और नाव पर चढ़ाकर वैवस्वत मनु की रक्षा की।
Verse 16
सुरासुराणामुदधिं मथ्नतां मन्दराचलम् । दध्रे कमठरूपेण पृष्ठ एकादशे विभु: ॥ १६ ॥
देवों और असुरों द्वारा समुद्र-मंथन करते समय मन्दराचल पर्वत मथनी बना था। तब भगवान ने ग्यारहवें अवतार में कूर्म (कमठ) रूप धारण कर अपनी पीठ पर उसे धारण किया।
Verse 17
धान्वन्तरं द्वादशमं त्रयोदशममेव च । अपाययत्सुरानन्यान्मोहिन्या मोहयन् स्त्रिया ॥ १७ ॥
बारहवें अवतार में भगवान धन्वन्तरि रूप से प्रकट हुए। तेरहवें में मोहिनी रूपी स्त्री की मनोहरता से असुरों को मोहित कर देवताओं को अमृत पिलाया।
Verse 18
चतुर्दशं नारसिंहं बिभ्रद्दैत्येन्द्रमूर्जितम् । ददार करजैरूरावेरकां कटकृद्यथा ॥ १८ ॥
चौदहवें अवतार में भगवान नरसिंह रूप धारण कर बलवान दैत्यराज हिरण्यकशिपु की छाती को अपने नखों से चीर डाला, जैसे बढ़ई बेंत को छेद देता है।
Verse 19
पञ्चदशं वामनकं कृत्वागादध्वरं बले: । पदत्रयं याचमान: प्रत्यादित्सुस्त्रिपिष्टपम् ॥ १९ ॥
पंद्रहवें अवतार में भगवान वामन ब्राह्मण का रूप धारण कर महराज बलि के यज्ञ-मंडप में गए। त्रिलोकी का राज्य लौटाने की इच्छा होते हुए भी उन्होंने केवल तीन पग भूमि का दान माँगा।
Verse 20
अवतारे षोडशमे पश्यन् ब्रह्मद्रुहो नृपान् । त्रि:सप्तकृत्व: कुपितो नि:क्षत्रामकरोन्महीम् ॥ २० ॥
सोलहवें अवतार में भगवान भृगुपति (परशुराम) बने। ब्राह्मणों के विरोधी क्षत्रिय राजाओं को देखकर वे क्रोधित हुए और इक्कीस बार उनका संहार करके पृथ्वी को क्षत्रिय-रहित कर दिया।
Verse 21
तत: सप्तदशे जात: सत्यवत्यां पराशरात् । चक्रे वेदतरो: शाखा दृष्ट्वा पुंसोऽल्पमेधस: ॥ २१ ॥
इसके बाद सत्रहवें अवतार में सत्यवती के गर्भ में पराशर मुनि से श्री व्यासदेव प्रकट हुए। लोगों की अल्प बुद्धि देखकर उन्होंने एक वेद को अनेक शाखा-प्रशाखाओं में विभाजित किया।
Verse 22
नरदेवत्वमापन्न: सुरकार्यचिकीर्षया । समुद्रनिग्रहादीनि चक्रे वीर्याण्यत: परम् ॥ २२ ॥
अठारहवें अवतार में भगवान नरदेव—राजा राम—के रूप में प्रकट हुए। देवताओं के हित के लिए उन्होंने समुद्र को वश में करने आदि अद्भुत पराक्रम दिखाए और समुद्र-पार स्थित नास्तिक रावण का वध किया।
Verse 23
एकोनविंशे विंशतिमे वृष्णिषु प्राप्य जन्मनी । रामकृष्णाविति भुवो भगवानहरद्भरम् ॥ २३ ॥
उन्नीसवें और बीसवें अवतार में भगवान वृष्णि-कुल (यदुवंश) में जन्म लेकर बलराम और कृष्ण के रूप में प्रकट हुए और पृथ्वी का भार हर लिया।
Verse 24
तत: कलौ सम्प्रवृत्ते सम्मोहाय सुरद्विषाम् । बुद्धो नाम्नाञ्जनसुत: कीकटेषु भविष्यति ॥ २४ ॥
फिर कलियुग के आरम्भ में, सुरद्वेषियों को मोहित करने हेतु भगवान् बुद्ध अञ्जना-पुत्र के रूप में कीकट (गया) देश में प्रकट होंगे।
Verse 25
अथासौ युगसन्ध्यायां दस्युप्रायेषु राजसु । जनिता विष्णुयशसो नाम्ना कल्किर्जगत्पति: ॥ २५ ॥
इसके बाद युग-सन्धि के समय, जब राजा प्रायः दस्यु-स्वभाव के हो जाएँगे, जगत्पति भगवान् विष्णुयशा के पुत्र ‘कल्कि’ के रूप में जन्म लेंगे।
Verse 26
अवतारा ह्यसङ्ख्येया हरे: सत्त्वनिधेर्द्विजा: । यथाविदासिन: कुल्या: सरस: स्यु: सहस्रश: ॥ २६ ॥
हे द्विजो! सत्त्व-निधि हरि के अवतार असंख्य हैं, जैसे असीम जलस्रोत से सहस्रों छोटी धाराएँ निकलती हैं।
Verse 27
ऋषयो मनवो देवा मनुपुत्रा महौजस: । कला: सर्वे हरेरेव सप्रजापतय: स्मृता: ॥ २७ ॥
ऋषि, मनु, देव, तथा महाबली मनुपुत्र—ये सब, प्रजापतियों सहित, हरि के ही अंश या अंश के अंश माने गए हैं।
Verse 28
एते चांशकला: पुंस: कृष्णस्तु भगवान् स्वयम् । इन्द्रारिव्याकुलं लोकं मृडयन्ति युगे युगे ॥ २८ ॥
ये सब अवतार पुरुष के अंश या अंश के अंश हैं; परन्तु श्रीकृष्ण तो स्वयं भगवान् हैं। नास्तिकों से व्याकुल लोक को वे युग-युग में शान्त करते, और आस्तिकों की रक्षा हेतु अवतरित होते हैं।
Verse 29
जन्म गुह्यं भगवतो य एतत्प्रयतो नर: । सायं प्रातर्गृणन् भक्त्या दु:खग्रामाद्विमुच्यते ॥ २९ ॥
जो संयमित मनुष्य भगवान के गुह्य अवतार-चरित को प्रातः और सायं भक्ति से गाता है, वह समस्त दुःख-समूह से मुक्त हो जाता है।
Verse 30
एतद्रूपं भगवतो ह्यरूपस्य चिदात्मन: । मायागुणैर्विरचितं महदादिभिरात्मनि ॥ ३० ॥
यह विराट्-रूप की कल्पना अरूप, चिदात्मा भगवान की है, जो माया-गुणों तथा महत् आदि तत्त्वों द्वारा आत्मा में रची हुई प्रतीत होती है।
Verse 31
यथा नभसि मेघौघो रेणुर्वा पार्थिवोऽनिले । एवं द्रष्टरि दृश्यत्वमारोपितमबुद्धिभि: ॥ ३१ ॥
जैसे आकाश में मेघ-समूह और वायु में धूल उड़ती है, पर अल्पबुद्धि लोग कहते हैं—आकाश मैला है, वायु गंदी है; वैसे ही वे आत्मा पर देह-भाव आरोपित करते हैं।
Verse 32
अत: परं यदव्यक्तमव्यूढगुणबृंहितम् । अदृष्टाश्रुतवस्तुत्वात्स जीवो यत्पुनर्भव: ॥ ३२ ॥
इस स्थूल रूप-कल्पना के परे एक सूक्ष्म, अव्यक्त धारणा है—जो गुणों से अव्यूढ, अदृष्ट, अश्रुत और अप्रकट है; उसी के कारण जीव का पुनर्जन्म होता है।
Verse 33
यत्रेमे सदसद्रूपे प्रतिषिद्धे स्वसंविदा । अविद्ययात्मनि कृते इति तद्ब्रह्मदर्शनम् ॥ ३३ ॥
जब स्वसंविदा से यह अनुभव हो कि स्थूल और सूक्ष्म—दोनों देह-रूप—शुद्ध आत्मा से असंबद्ध हैं और अविद्या से आरोपित हैं, तब वही ब्रह्म-दर्शन है—आत्मा तथा प्रभु का साक्षात्कार।
Verse 34
यद्येषोपरता देवी माया वैशारदी मति: । सम्पन्न एवेति विदुर्महिम्नि स्वे महीयते ॥ ३४ ॥
जब देवी माया शांत हो जाती है और प्रभु की कृपा से बुद्धि दिव्य ज्ञान से समृद्ध हो जाती है, तब जीव तुरंत आत्म-साक्षात्कार से प्रकाशित होकर अपने ही महिमा-स्थान में स्थित हो जाता है।
Verse 35
एवं जन्मानि कर्माणि ह्यकर्तुरजनस्य च । वर्णयन्ति स्म कवयो वेदगुह्यानि हृत्पते: ॥ ३५ ॥
इस प्रकार विद्वान कवि उस अजन्मा और अकर्ता हृदय-स्वामी के जन्मों और लीलाओं का वर्णन करते हैं, जो वेदों में भी गूढ़ और दुर्लभ-ज्ञेय हैं।
Verse 36
स वा इदं विश्वममोघलील: सृजत्यवत्यत्ति न सज्जतेऽस्मिन् । भूतेषु चान्तर्हित आत्मतन्त्र: षाड्वर्गिकं जिघ्रति षड्गुणेश: ॥ ३६ ॥
वह अमोघ-लीला भगवान् षड्गुण-सम्पन्न और षडिन्द्रियों के स्वामी हैं। वे इस विश्व की सृष्टि, पालन और संहार करते हैं, फिर भी उससे तनिक भी आसक्त नहीं होते। वे प्रत्येक प्राणी के भीतर अंतर्हित होकर भी पूर्णतः स्वतंत्र हैं।
Verse 37
न चास्य कश्चिन्निपुणेन धातु- रवैति जन्तु: कुमनीष ऊती: । नामानि रूपाणि मनोवचोभि: सन्तन्वतो नटचर्यामिवाज्ञ: ॥ ३७ ॥
अल्पबुद्धि मूढ़ जन, सूक्ष्म विवेक से भी, प्रभु की दिव्य शक्तियों को नहीं जान पाते। जो भगवान नाटक के अभिनेता की भाँति नाम, रूप और लीलाएँ विस्तार करते हैं, उन्हें ये लोग न तो अपनी कल्पनाओं से समझ पाते हैं, न वाणी से व्यक्त कर पाते हैं।
Verse 38
स वेद धातु: पदवीं परस्य दुरन्तवीर्यस्य रथाङ्गपाणे: । योऽमायया सन्ततयानुवृत्त्या भजेत तत्पादसरोजगन्धम् ॥ ३८ ॥
परम स्रष्टा की वास्तविक पदवी, दुरन्त-वीर्य रथाङ्गपाणि श्रीकृष्ण की, वही जान सकता है जो बिना कपट, निरन्तर और अनुकूल भाव से उनके चरण-कमलों की सेवा-भक्ति करता है।
Verse 39
अथेह धन्या भगवन्त इत्थं यद्वासुदेवेऽखिललोकनाथे । कुर्वन्ति सर्वात्मकमात्मभावं न यत्र भूय: परिवर्त उग्र: ॥ ३९ ॥
इस जगत में वही धन्य हैं जो वासुदेव—समस्त लोकों के नाथ और सर्वात्मा—में आत्मभाव से भक्ति-भाव जगाते हैं; ऐसे प्रश्नों से जन्म-मृत्यु का भयानक चक्र फिर नहीं लौटता।
Verse 40
इदं भागवतं नाम पुराणं ब्रह्मसम्मितम् । उत्तमश्लोकचरितं चकार भगवानृषि: । नि:श्रेयसाय लोकस्य धन्यं स्वस्त्ययनं महत् ॥ ४० ॥
यह ‘भागवत’ नामक पुराण ब्रह्म के तुल्य प्रमाणित है। उत्तमश्लोक श्रीहरि के चरित्र को भगवान्-ऋषि व्यासदेव ने लोक के परम कल्याण हेतु रचा—यह महान्, मंगलमय और सर्वसिद्धि देने वाला है।
Verse 41
तदिदं ग्राहयामास सुतमात्मवतां वरम् । सर्ववेदेतिहासानां सारं सारं समुद्धृतम् ॥ ४१ ॥
उस भागवत को व्यासदेव ने अपने पुत्र शुकदेव को प्रदान किया, जो आत्मज्ञानी जनों में श्रेष्ठ हैं; उन्होंने समस्त वेदों और इतिहासों का निचोड़ निकालकर यह अमृत सौंपा।
Verse 42
स तु संश्रावयामास महाराजं परीक्षितम् । प्रायोपविष्टं गङ्गायां परीतं परमर्षिभि: ॥ ४२ ॥
फिर शुकदेव गोस्वामी ने उसी भागवत को महाराज परीक्षित को सुनाया, जो गंगा-तट पर प्रायोपवेश में बैठे थे और परम ऋषियों से घिरे हुए थे।
Verse 43
कृष्णे स्वधामोपगते धर्मज्ञानादिभि: सह । कलौ नष्टदृशामेष पुराणार्कोऽधुनोदित: ॥ ४३ ॥
जब श्रीकृष्ण अपने धाम को चले गए और उनके साथ धर्म, ज्ञान आदि भी लुप्त होने लगे, तब कलियुग में जिनकी दृष्टि नष्ट हो गई है उनके लिए यह भागवत-पुराण सूर्य के समान अब उदित हुआ है, जो अज्ञान-अंधकार को दूर करता है।
Verse 44
तत्र कीर्तयतो विप्रा विप्रर्षेर्भूरितेजस: । अहं चाध्यगमं तत्र निविष्टस्तदनुग्रहात् । सोऽहं व: श्रावयिष्यामि यथाधीतं यथामति ॥ ४४ ॥
हे विप्रों! वहाँ जब भूरितेजस्वी विप्रर्षि श्रीशुकदेव गोस्वामी भागवत का कीर्तन कर रहे थे, तब मैं भी एकाग्र होकर बैठा और सुना; उनकी कृपा से मैंने वही भागवत सीखा। अब जैसा मैंने उनसे सुना और जैसा समझा है, वैसा ही आपको सुनाऊँगा।
Frequently Asked Questions
The Bhāgavata presents avatāras as continuous divine interventions responding to cosmic administration and dharma’s protection. Just as countless rivulets flow from an inexhaustible source, the Lord’s aṁśa and kalā manifestations appear according to time, place, and need—governing creation, teaching knowledge and renunciation, rescuing devotees, and reestablishing righteousness—without exhausting the Lord’s fullness.
After listing major avatāras as plenary portions (aṁśa) or portions of plenary portions (kalā), the text makes a categorical distinction: ‘kṛṣṇas tu bhagavān svayam’—Kṛṣṇa is Bhagavān Himself, not merely an expansion. The surrounding verses reinforce function (protecting theists when atheists disturb), while later Bhāgavata narratives (especially Skandhas 10–11) supply the full theological and līlā-based demonstration of that original status.
‘Imaginary’ (kalpanā) here means a didactic visualization for beginners who cannot yet conceive of the Lord’s transcendental, non-material form. The virāṭ conception helps the mind relate the cosmos to divine sovereignty, but the Bhāgavata insists the Lord’s actual form is spiritual and independent of material elements. The teaching protects devotion from anthropomorphic materialism while still offering an accessible contemplative entry point.