Adhyaya 18
Kṛṣṇa and Balarāma’s Forest Games and the Slaying of Pralamba
व्रज के गोपाल-जीवन का वर्णन करते हुए शुकदेव जी बताते हैं कि श्रीकृष्ण सखाओं की कीर्तन-स्तुति के बीच लौटते हैं और फिर ग्रीष्म का आरम्भ होता है। परन्तु बलराम सहित भगवान् वृन्दावन में विराजमान हों तो धाम-विशेष के प्रभाव से ऋतु ही बदल जाती है—झरनों की शीतलता, कमल-सुगन्धित पवन और सदा-नव हरियाली से ताप शान्त हो जाता है। कृष्ण, बलराम और सखा वेणु बजाते हुए वन में प्रवेश करते हैं, पत्तों-पंखों-फूलों व रंगीन धातुओं से सजते हैं और खेल, गीत, अनुकरण तथा मैत्री-मल्लयुद्ध में रमते हैं; देवता भी छिपे रूप में दर्शन व स्तुति हेतु आते हैं। इसी बीच प्रलम्ब नामक असुर गोप-रूप धरकर दोनों प्रभुओं का अपहरण करने आता है; कृष्ण उसे जानते हुए भी साथ ले लेते हैं और भाण्डीरक के पास वहन-खेल रचाते हैं। अवसर पाकर प्रलम्ब बलराम को उठा लेता है, भयानक रूप प्रकट करता है, पर बलराम की मुट्ठी के प्रहार से मारा जाता है। गोप बालक हर्षित होकर बलराम को गले लगाते हैं, देव पुष्प-वर्षा करते हैं; व्रज-लीला में छिपे अधर्म पर विजय और आगे की वन-लीलाओं व असुर-चुनौतियों की भूमिका स्थापित होती है।
Shlokas
Verse 1
श्रीशुक उवाच अथ कृष्ण: परिवृतो ज्ञातिभिर्मुदितात्मभि: । अनुगीयमानो न्यविशद्व्रजं गोकुलमण्डितम् ॥ १ ॥
श्रीशुकदेवजी बोले—हर्षित हृदय वाले अपने सखाओं से घिरे, जिनके मुख से निरन्तर उनकी कीर्ति गाई जाती थी, श्रीकृष्ण गोकुल से शोभित व्रज में प्रविष्ट हुए।
Verse 2
व्रजे विक्रीडतोरेवं गोपालच्छद्ममायया । ग्रीष्मो नामर्तुरभवन्नातिप्रेयाञ्छरीरिणाम् ॥ २ ॥
व्रज में गोपाल बालकों का वेष धारण कर कृष्ण और बलराम ऐसे ही क्रीड़ा कर रहे थे कि ग्रीष्म ऋतु आ पहुँची, जो देहधारियों को अधिक प्रिय नहीं होती।
Verse 3
स च वृन्दावनगुणैर्वसन्त इव लक्षित: । यत्रास्ते भगवान् साक्षाद् रामेण सह केशव: ॥ ३ ॥
किन्तु जहाँ साक्षात् भगवान् केशव बलराम सहित वृन्दावन में विराजमान थे, वहाँ ग्रीष्म भी वृन्दावन के गुणों से वसन्त के समान प्रतीत हुआ—यही वृन्दावन की विशेषता है।
Verse 4
यत्र निर्झरनिर्ह्रादनिवृत्तस्वनझिल्लिकम् । शश्वत्तच्छीकरर्जीषद्रुममण्डलमण्डितम् ॥ ४ ॥
वृन्दावन में झरनों के प्रपात-नाद से झिल्लियों का स्वर दब जाता था, और उन प्रपातों की फुहार से सदा भीगे वृक्ष-समूह समस्त वन को शोभित करते थे।
Verse 5
सरित्सर:प्रस्रवणोर्मिवायुना कह्लारकुञ्जोत्पलरेणुहारिणा । न विद्यते यत्र वनौकसां दवो निदाघवह्न्यर्कभवोऽतिशाद्वले ॥ ५ ॥
सरिताओं और सरोवरों की लहरों पर बहती वायु कुमुद‑उत्पल आदि के पराग को उड़ाकर समूचे वृन्दावन को शीतल कर देती थी। इसलिए वहाँ के वनवासी ग्रीष्म‑सूर्य की दाहकता और दावाग्नि की तपन से नहीं सताते थे; चारों ओर ताज़ी हरी घास थी।
Verse 6
अगाधतोयह्रदिनीतटोर्मिभि- र्द्रवत्पुरीष्या: पुलिनै: समन्तत: । न यत्र चण्डांशुकरा विषोल्बणा भुवो रसं शाद्वलितं च गृह्णते ॥ ६ ॥
अगाध जल वाली नदियों की बहती तरंगें तटों को भिगोकर चारों ओर की रेतीली भूमि को कीचड़‑सी नम कर देती थीं। इसलिए विष के समान तीखे सूर्यकिरणें धरती का रस न सुखा पातीं, न ही हरी घास को झुलसा पातीं।
Verse 7
वनं कुसुमितं श्रीमन्नदच्चित्रमृगद्विजम् । गायन्मयूरभ्रमरं कूजत्कोकिलसारसम् ॥ ७ ॥
वृन्दावन का वन पुष्पों से शोभित था और नाना प्रकार के पशु‑पक्षियों से गूँज रहा था। मोर और भौंरे गान करते थे, और कोयलें तथा सारस मधुर कूजन करते थे।
Verse 8
क्रीडिष्यमाणस्तन् कृष्णो भगवान् बलसंयुत: । वेणुं विरणयन् गोपैर्गोधनै: संवृतोऽविशत् ॥ ८ ॥
लीला करने की इच्छा से भगवान् श्रीकृष्ण, बलरामजी के साथ, गोपबालों और गौओं से घिरे हुए, वेणु बजाते हुए वृन्दावन के वन में प्रविष्ट हुए।
Verse 9
प्रवालबर्हस्तबकस्रग्धातुकृतभूषणा: । रामकृष्णादयो गोपा ननृतुर्युयुधुर्जगु: ॥ ९ ॥
नव पल्लव, मोरपंख, कलियों के गुच्छे, पुष्पमालाएँ और रंगीन धातुओं से बने आभूषण धारण करके राम‑कृष्ण आदि गोप नाचे, कुश्ती लड़े और गान करने लगे।
Verse 10
कृष्णस्य नृत्यत: केचिज्जगु: केचिदवादयन् । वेणुपाणितलै: शृङ्गै: प्रशशंसुरथापरे ॥ १० ॥
कृष्ण के नृत्य करते समय कुछ सखा गाने लगे, कुछ बाँसुरी, करताल और भैंसे के सींग बजाने लगे, और कुछ अन्य उनके नृत्य की प्रशंसा करने लगे।
Verse 11
गोपजातिप्रतिच्छन्ना देवा गोपालरूपिणौ । ईडिरे कृष्णरामौ च नटा इव नटं नृप ॥ ११ ॥
हे राजन्, देवता गोप-समुदाय के वेश में, गोपाल-रूप धारण करके, जैसे नट दूसरे नट की प्रशंसा करते हैं, वैसे ही गोप-बालक रूप में स्थित कृष्ण और राम की आराधना करने लगे।
Verse 12
भ्रमणैर्लङ्घनै: क्षेपैरास्फोटनविकर्षणै: । चिक्रीडतुर्नियुद्धेन काकपक्षधरौ क्वचित् ॥ १२ ॥
कृष्ण और बलराम सखाओं के साथ घूमने, उछलने, फेंकने, थप्पड़ मारने, खींचने और कुश्ती करने जैसे खेल खेलते थे; कभी-कभी वे लड़कों की चोटी के बाल भी खींच लेते थे।
Verse 13
क्वचिन्नृत्यत्सु चान्येषु गायकौ वादकौ स्वयम् । शशंसतुर्महाराज साधु साध्विति वादिनौ ॥ १३ ॥
हे महाराज, जब अन्य लड़के नाचते, तब कभी-कभी कृष्ण और बलराम स्वयं गाकर और वाद्य बजाकर संगत करते; और कभी वे ‘साधु! साधु!’ कहकर उनकी प्रशंसा करते।
Verse 14
क्वचिद्बिल्वै: क्वचित्कुम्भै: क्वचामलकमुष्टिभि: । अस्पृश्यनेत्रबन्धाद्यै: क्वचिन्मृगखगेहया ॥ १४ ॥
कभी वे बिल्व या कुम्भ फलों से, कभी मुट्ठी भर आँवले से खेलते; कभी छू-छूआछूत और आँख बाँधकर पहचानने जैसे खेल खेलते; और कभी पशु-पक्षियों की नकल करते।
Verse 15
क्वचिच्च दर्दुरप्लावैर्विविधैरुपहासकै: । कदाचित् स्यन्दोलिकया कर्हिचिन्नृपचेष्टया ॥ १५ ॥
वे कभी मेंढकों की तरह उछलते, कभी तरह-तरह के उपहासपूर्ण खेल करते, कभी झूले पर झूलते और कभी राजाओं की नकल करते थे।
Verse 16
एवं तौ लोकसिद्धाभि: क्रीडाभिश्चेरतुर्वने । नद्यद्रिद्रोणिकुञ्जेषु काननेषु सर:सु च ॥ १६ ॥
इस प्रकार श्रीकृष्ण और बलराम लोकप्रसिद्ध अनेक खेल खेलते हुए वन में विचरते रहे—नदियों, पर्वतों, घाटियों, कुंजों, उपवनों और सरोवरों के बीच।
Verse 17
पशूंश्चारयतोर्गोपैस्तद्वने रामकृष्णयो: । गोपरूपी प्रलम्बोऽगादसुरस्तज्जिहीर्षया ॥ १७ ॥
जब उस वन में राम और कृष्ण गोपबालों के साथ पशुओं को चरा रहे थे, तब असुर प्रलम्ब गोप का रूप धारण करके उनके बीच आ गया, कृष्ण और बलराम का अपहरण करने की इच्छा से।
Verse 18
तं विद्वानपि दाशार्हो भगवान् सर्वदर्शन: । अन्वमोदत तत्सख्यं वधं तस्य विचिन्तयन् ॥ १८ ॥
सब कुछ देखने वाले, दाशार्ह वंश में प्रकट भगवान् श्रीकृष्ण ने उसे असुर जानकर भी मित्रता स्वीकार करने का अभिनय किया, और साथ ही उसके वध का उपाय मन में विचारते रहे।
Verse 19
तत्रोपाहूय गोपालान् कृष्ण: प्राह विहारवित् । हे गोपा विहरिष्यामो द्वन्द्वीभूय यथायथम् ॥ १९ ॥
तब खेल-क्रीड़ा में निपुण श्रीकृष्ण ने गोपबालों को बुलाकर कहा—“हे गोपों! आओ, खेलें; हम यथायोग्य दो दल बन जाएँ।”
Verse 20
तत्र चक्रु: परिवृढौ गोपा रामजनार्दनौ । कृष्णसङ्घट्टिन: केचिदासन् रामस्य चापरे ॥ २० ॥
वहाँ गोपबालों ने दो दलों के नेता श्रीकृष्ण और बलराम को बनाया। कुछ कृष्ण-पक्ष में थे और कुछ बलराम-पक्ष में।
Verse 21
आचेरुर्विविधा: क्रीडा वाह्यवाहकलक्षणा: । यत्रारोहन्ति जेतारो वहन्ति च पराजिता: ॥ २१ ॥
उन्होंने वाहक-वाह्य वाली अनेक प्रकार की क्रीड़ाएँ कीं, जिनमें जीतने वाले हारने वालों की पीठ पर चढ़ते और हारे हुए उन्हें ढोते।
Verse 22
वहन्तो वाह्यमानाश्च चारयन्तश्च गोधनम् । भाण्डीरकं नाम वटं जग्मु: कृष्णपुरोगमा: ॥ २२ ॥
इस प्रकार एक-दूसरे को ढोते और ढोए जाते हुए, साथ ही गोधन चराते हुए, वे बालक कृष्ण के आगे-आगे भाण्डीरक नामक वटवृक्ष के पास पहुँचे।
Verse 23
रामसङ्घट्टिनो यर्हि श्रीदामवृषभादय: । क्रीडायां जयिनस्तांस्तानूहु: कृष्णादयो नृप ॥ २३ ॥
हे राजन् परीक्षित! जब खेल में बलराम-पक्ष के श्रीदामा, वृषभ आदि जीत जाते, तब कृष्ण और उनके साथी उन्हें ढोते।
Verse 24
उवाह कृष्णो भगवान् श्रीदामानं पराजित: । वृषभं भद्रसेनस्तु प्रलम्बो रोहिणीसुतम् ॥ २४ ॥
हार जाने पर भगवान् श्रीकृष्ण ने श्रीदामा को ढोया। भद्रसेन ने वृषभ को, और प्रलम्ब ने रोहिणीनन्दन बलराम को उठाया।
Verse 25
अविषह्यं मन्यमान: कृष्णं दानवपुङ्गव: । वहन् द्रुततरं प्रागादवरोहणत: परम् ॥ २५ ॥
दानवों में श्रेष्ठ प्रलम्ब ने कृष्ण को अजेय मानकर, बलराम जी को अपनी पीठ पर लादकर निर्धारित स्थान से बहुत आगे तेजी से दौड़ लगा दी।
Verse 26
तमुद्वहन् धरणिधरेन्द्रगौरवं महासुरो विगतरयो निजं वपु: । स आस्थित: पुरटपरिच्छदो बभौ तडिद्द्युमानुडुपतिवाडिवाम्बुद: ॥ २६ ॥
जब वह महासुर बलराम जी को ले जा रहा था, तब भगवान सुमेरु पर्वत के समान भारी हो गए। असुर ने अपनी गति धीमी की और अपना असली रूप धारण कर लिया, जो बादलों जैसा और स्वर्ण आभूषणों से युक्त था।
Verse 27
निरीक्ष्य तद्वपुरलमम्बरे चरत् प्रदीप्तदृग् भ्रुकुटितटोग्रदंष्ट्रकम् । ज्वलच्छिखं कटककिरीटकुण्डल- त्विषाद्भुतं हलधर ईषदत्रसत् ॥ २७ ॥
आकाश में तेजी से चलते हुए उस विशाल शरीर, जलती हुई आँखों, भयानक दाँतों और आभूषणों की चमक को देखकर हलधर बलराम जी क्षण भर के लिए थोड़े चकित और भयभीत से हो गए।
Verse 28
अथागतस्मृतिरभयो रिपुं बलो विहायसार्थमिव हरन्तमात्मन: । रुषाहनच्छिरसि दृढेन मुष्टिना सुराधिपो गिरिमिव वज्ररंहसा ॥ २८ ॥
वास्तविक स्थिति को समझते ही निर्भय बलराम जी ने क्रोधित होकर उस शत्रु के सिर पर अपने वज्र समान मुक्के से प्रहार किया, जैसे इंद्र पर्वत पर वज्र मारते हैं।
Verse 29
स आहत: सपदि विशीर्णमस्तको मुखाद् वमन् रुधिरमपस्मृतोऽसुर: । महारवं व्यसुरपतत् समीरयन् गिरिर्यथा मघवत आयुधाहत: ॥ २९ ॥
बलराम जी के मुक्के की चोट से प्रलम्ब का सिर फट गया। वह खून की उल्टी करते हुए और बड़ा शोर मचाते हुए प्राणहीन होकर गिर पड़ा, जैसे इंद्र के वज्र से पहाड़ गिरता है।
Verse 30
दृष्ट्वा प्रलम्बं निहतं बलेन बलशालिना । गोपा: सुविस्मिता आसन्साधु साध्विति वादिन: ॥ ३० ॥
बलशाली बलराम द्वारा प्रलम्ब असुर के मारे जाने को देखकर गोप बालक अत्यन्त विस्मित हुए और बोले—“साधु! साधु!”
Verse 31
आशिषोऽभिगृणन्तस्तं प्रशशंसुस्तदर्हणम् । प्रेत्यागतमिवालिङ्ग्य प्रेमविह्वलचेतस: ॥ ३१ ॥
वे उन्हें अनेक आशीर्वाद देने लगे और जो स्तुति के योग्य हैं, उनकी स्तुति करने लगे। प्रेम से विह्वल होकर उन्होंने बलराम को ऐसे आलिंगन किया मानो वे मृत्यु से लौट आए हों।
Verse 32
पापे प्रलम्बे निहते देवा: परमनिर्वृता: । अभ्यवर्षन् बलं माल्यै: शशंसु: साधु साध्विति ॥ ३२ ॥
पापी प्रलम्ब के मारे जाने पर देवता अत्यन्त प्रसन्न हुए। उन्होंने बलराम पर पुष्पमालाएँ बरसाईं और “साधु! साधु!” कहकर उनके कर्म की प्रशंसा की।
Frequently Asked Questions
The chapter presents Vṛndāvana as dhāma, where nature responds to Bhagavān’s presence. The cooling breezes, abundant water, and unfailing greenery symbolize that material conditions are subordinated to the Lord’s līlā and to the well-being of His devotees. Theologically, it illustrates poṣaṇa: the Lord’s protective grace extends not only through miracles but through the harmonization of the environment for bhakti.
Pralamba is an asura who infiltrates the cowherd community by disguise, aiming to abduct Kṛṣṇa and Balarāma and thereby disrupt Vraja’s divine play. His strategy reflects a recurring Purāṇic motif: adharma enters through imitation and deception rather than open confrontation, but it is ultimately exposed by the Lord’s omniscience and neutralized for the protection of the devotees.
When Pralamba carries Him away and reveals his monstrous form, Balarāma becomes furious and strikes the demon’s head with His fist, likened to Indra’s thunderbolt. The significance is twofold: (1) it confirms Balarāma’s divine potency even while He plays as a cowherd boy, and (2) it demonstrates poṣaṇa—Vraja is safeguarded so that intimate sakhya-līlā can continue without obstruction.