Adhyaya 4

Le chapitre 4 se déploie par une transmission à plusieurs niveaux : Sūta rapporte la question de Dharaṇī, et Varāha répond en racontant comment Ākāśarāja donna à la fille née de la Terre le nom de « Padminī ». Le récit se déplace ensuite près de la demeure-jardin/forêt de Padmāvatī, où le sage Nārada arrive à l’improviste. À la demande de Padmāvatī, Nārada expose en détail un catalogue de lakṣaṇa, les marques corporelles de bon augure, et conclut que sa forme est « Viṣṇu-yogya » (apte à Viṣṇu), comparable à Lakṣmī. Après la disparition de Nārada, Padminī/Padmāvatī et ses compagnes entrent dans la Puṣpāṭavī pour cueillir les fleurs du printemps ; les floraisons sont énumérées et la forêt apparaît comme un espace sacré, à la fois rituel et esthétique. Un éléphant menaçant surgit et la peur s’empare d’elles, mais la scène bascule avec l’arrivée d’un personnage lumineux, monté à cheval et portant l’arc : Śrīnivāsa/Veṅkaṭādri-nivāsin, qui, dans l’idiome local du récit, se présente comme « Kṛṣṇa » de la lignée solaire. Les femmes nient avoir vu l’‘īhāmṛga’ recherché, contestent sa présence dans la forêt royale protégée et interrogent son identité. Il dit être venu chasser, puis avoue son trouble en voyant Padmāvatī ; les compagnes évoquent la punition du roi, et il se retire promptement vers la montagne avec ses suivants.