Adhyaya 8

Le chapitre 8 s’ouvre sur l’interrogation de Sāvarṇi : pourquoi les sacrifices violents réapparaissent-ils alors que sages et dieux les ont contenus, et comment le dharma éternel et pur se trouve-t-il renversé chez les êtres d’autrefois comme chez ceux des temps ultérieurs ? Skanda répond par une leçon sur le déclin intérieur : kāla (le temps) trouble le discernement, tandis que kāma, krodha, lobha et māna — désir, colère, avidité et orgueil — corrompent le jugement même des savants. À l’inverse, ceux qui sont sāttvata et dont les tendances se sont éteintes (kṣīṇavāsanā) demeurent inébranlables. Skanda rapporte ensuite un ancien itihāsa pour expliquer le retour des penchants vers des rites violents et pour proclamer l’importance de Nārāyaṇa et de Śrī. Durvāsā, ascète manifestant un aspect de Śaṅkara, rencontre une femme céleste portant une guirlande parfumée ; la guirlande est déposée sur le sage. Plus tard, Durvāsā voit Indra dans une procession triomphale ; par inattention et passion, Indra fait placer la guirlande sur l’éléphant, elle tombe et se trouve piétinée, suscitant la réprimande farouche de Durvāsā. L’ascète maudit alors Indra : Śrī — par la grâce de qui il détient la souveraineté des trois mondes — l’abandonnera et se retirera dans l’océan, établissant le lien entre l’irrespect envers l’autorité ascétique et la perte de la puissance propice.