Adhyaya 24

Nārāyaṇa définit la « connaissance » comme une compréhension discriminante (viveka) grâce à laquelle on reconnaît le kṣetra et les catégories qui s’y rattachent. Le discours établit ensuite Vāsudeva comme le brahman suprême—d’abord unique, non-duel, nirguṇa—puis décrit l’apparition de la māyā avec la kāla-śakti ; de leur agitation naissent d’innombrables œufs cosmiques. Dans un brahmāṇḍa, l’évolution passe par mahat, ahaṅkāra et l’agencement des trois guṇa, produisant tanmātras, mahābhūtas, indriyas et fonctions des divinités ; l’ensemble forme le corps de Virāṭ, support du monde mobile et immobile. De Virāṭ surgissent Brahmā (rajas), Viṣṇu (sattva) et Hara (tamas), avec leurs śaktis—Durgā, Sāvitrī et Śrī—dont les manifestations partielles se multiplient. Brahmā, d’abord déconcerté sur le lotus au sein de l’océan unique, entreprend une longue enquête et un tapas à l’appel imperceptible « tapo tapo » ; il reçoit la vision de Vaikuṇṭha, où les guṇa et la crainte née de la māyā n’ont plus prise. Là, il contemple Vāsudeva à quatre bras entouré d’assistants divins, obtient la grâce de prajā-visarga-śakti et reçoit l’instruction de créer tout en demeurant, par la méditation, identique à Virāṭ. Brahmā ordonne alors la création : les sages, l’émergence de Rudra depuis la colère, les prajāpatis, les Veda, les varṇa et les āśrama, les êtres et les mondes, ainsi que la répartition des nourritures et des offrandes (havis/kavya) convenables aux devas, aux pitṛs et aux autres classes. Le chapitre s’achève en soulignant la variation cyclique selon les kalpa, le principe des avatāra de Vāsudeva pour rétablir les limites troublées, et une ultime définition de la connaissance : discerner kṣetra, kṣetrajña, prakṛti–puruṣa, māyā, kāla-śakti, akṣara et paramātman.