Adhyaya 10

Sāvarṇi demande comment Śrī (Lakṣmī), après avoir quitté Indra, peut être recouvrée, et sollicite le récit centré sur Nārāyaṇa. Skanda décrit l’abaissement des devas : vaincus, déchus de leur rang, errant comme des ascètes avec les divinités des directions, ils subissent une longue période de disette, de sécheresse et de pauvreté. Après de grandes souffrances, les devas cherchent refuge au mont Meru et s’approchent de Brahmā (Śaṅkara étant présent), qui propose un moyen de regagner la faveur de Viṣṇu. Ils se rendent alors sur la rive nord du Kṣīrasāgara, l’Océan de Lait, et accomplissent de rudes austérités, méditant avec concentration sur Keśava—Vāsudeva, Seigneur de Lakṣmī. Au terme d’un long temps, Viṣṇu se manifeste dans une épiphanie éclatante. Brahmā et Śiva, suivis des devas assemblés, se prosternent et chantent un stotra, reconnaissant Vāsudeva par des épithètes théologiques : Oṃkāra-brahma, nirguṇa, antar-yāmin, protecteur du dharma. Les devas avouent que leur offense envers Durvāsas est la cause de l’absence de Śrī et demandent sa restauration. Viṣṇu entend leur détresse et prescrit un remède pratique fondé sur la coopération : jeter des herbes médicinales dans l’océan, prendre Mandara pour baratte et le Nāgarāja pour corde, puis baratter la mer en alliance avec les asuras. Il promet son assistance et annonce les fruits : l’amṛta apparaîtra et le « regard » de Śrī reviendra vers les devas, tandis que les adversaires seront accablés de tourments. Puis Viṣṇu disparaît, et les devas commencent à mettre l’instruction en œuvre.