Adhyaya 17

Le chapitre se déploie comme un dialogue doctrinal : Brahmā interroge sur la prééminence du mois de Mārgaśīrṣa et sur le kṣetra où son efficacité se manifeste le plus. Bhagavān répond en désignant Mathurā (Madhupurī) comme la géographie sacrée suprême, aimée de Lui et continuellement auspicious. Le texte développe une théologie de la purification à plusieurs niveaux : (1) efficacité spatiale—le fruit du tīrtha naît « à chaque pas », et même l’approche de la cité fait tomber les péchés ; (2) efficacité des sens et de la mémoire—voir, entendre, prononcer ou se souvenir de Mathurā est dit purificateur ; (3) évaluation comparative—le mérite de Mathurā est placé au-dessus d’autres tīrthas renommés et d’observances de longue durée. Une mise en garde éthique est donnée : le mal commis dans les tīrthas peut « se durcir », tandis que la faute commise à Mathurā s’y éteint, dit-on. Résider, mourir, voire mourir par accident à Mathurā mène à des destinées élevées. Durant Mārgaśīrṣa, Mathurā est recommandée ; à défaut, Puṣkara est prescrit, avec un accent sur la Pūrṇimā : bain rituel, dāna, śrāddha, pūjā, repas offerts aux brahmanes et achèvement de la fête, promettant des fruits inépuisables lorsqu’ils sont accomplis selon le dharma.