Adhyaya 65

Après l’évanouissement de Śatrughna au combat et le désarroi de l’armée, le cheval sacrificiel est rendu par compassion afin que l’Aśvamedha puisse s’accomplir. Le cortège reprend la route vers Rāma, au milieu d’une procession royale et de préparatifs de fête sur les rives de la Sarayū. Le chapitre s’attarde sur l’hospitalité rituelle : pavillons, récitation védique et profusion de mets offerts. Rāma retrouve Śatrughna avec une vive émotion et rend hommage à Puṣkala ainsi qu’aux rois alliés. Rāma interroge le ministre Sumati sur l’itinéraire du cheval et les souverains rencontrés. Avec une humble bienséance, Sumati commence un rapport structuré : la marche du cheval, la soumission des rois, les épisodes d’Ahicchatrā, de la cité de Subāhu, du lac Revā (obtention du Mohanāstra), de Devapura, et enfin l’événement à l’ermitage de Vālmīki, où un jeune homme ressemblant à Rāma s’empare du cheval, défait l’armée, puis le restitue.