Adhyaya 11: The Son’s Discourse on Embryogenesis, Birth, and the Wheel of Saṃsāra

Verse 1

इति श्रीमार्कण्डेयपुराणे पितापुत्रसंवादो नाम दशमोऽध्यायः । एकादशोऽध्यायः । पुत्र उवाच निषेकं मानवः स्त्रीणां बीजं प्राप्तं रजस्यथ । विमुक्तमात्रो नरकात् स्वर्गाद्वापि प्रपद्यते ॥

Ainsi s’achève le dixième chapitre, intitulé « Le dialogue du père et du fils ». Commence le onzième chapitre. Le fils dit : Lorsque la semence de l’homme est déposée dans la femme au temps de ses menstrues, alors l’être—tout juste délivré de l’enfer ou même du ciel—entre en cet état.

Verse 2

तेनाभिभूतं तत्स्थैर्यं याति बीजद्वयं पितः । कललत्वं बुद्बुदत्वं ततः पेशित्वमेव च ॥

Ô père, sous l’emprise de ce processus, les deux semences parviennent à un état déterminé : d’abord elles deviennent « kalala » (une masse gélatineuse), puis « budbuda » (une forme semblable à une bulle), et ensuite, véritablement, « peśī » (un amas charnu).

Verse 3

पेष्यां यथाणुबीजं स्यादङ्कुरस्तद्वदुच्यते । अङ्गानां च तथोत्पत्तिः पञ्चानामनुभागशः ॥

De même qu’une infime semence, dans la « peśī », devient un germe—ainsi le dit-on ; de même naît la formation des membres, selon une division en cinq, partie après partie.

Verse 4

उपाङ्गान्यङ्गुली-नेत्र-नासास्य-श्रवणानि च । प्ररोहं यान्ति चाङ्गेभ्यस्तद्वत्तेभ्यो नखादिकम् ॥

Les parties secondaires—doigts, yeux, nez, bouche et oreilles—jaillissent des membres ; et de même, d’elles naissent les ongles et le reste.

Verse 5

त्वचि रोमाणि जायन्ते केशाश्चैव ततः परम् । समं समृद्धिमायाति तेनैवोद्भवकोषकम् ॥

Sur la peau naissent les poils du corps, puis ensuite les cheveux de la tête. Par ce même processus, la « gaine de la génération » croît d’une manière égale et parvient à son plein développement.

Verse 6

नारिकेलफलं यद्वत् सकोषं वृद्धिमृच्छति । तद्वत् प्रयात्यसौ वृद्धिं सकोषोऽधोमुखः स्थितः ॥

De même que le fruit du cocotier croît tout en demeurant enfermé dans sa coque, de même l’être dans le sein maternel parvient à la croissance, enveloppé de ses tuniques et placé la tête en bas.

Verse 7

तले तु जानुपार्श्वाभ्यां करौ न्यस्य स वर्धते । अङ्गुष्ठो चोपरि न्यस्तौ जान्वोरग्रे तथाङ्गुली ॥

Les mains posées sur les plantes des pieds, près des côtés des genoux, il croît ; les pouces sont placés au-dessus, et de même les doigts à l’avant des genoux.

Verse 8

जानुपृष्ठे तथा नेत्रे जानुमध्ये च नासिका । स्फिचौ पार्ष्णिद्वयस्थे च बाहुजङ्घे बहिः स्थिते ॥

Les yeux sont (placés) à l’arrière des genoux, et le nez entre les genoux ; les hanches se trouvent au niveau de la paire de talons, tandis que les bras et les jambes reposent vers l’extérieur.

Verse 9

एवं वृद्धिं क्रमाद्याति जन्तुः स्त्रीगर्भसंस्थितः । अन्यसत्त्वोदरे जन्तोर्यथा रूपं तथा स्थितिः ॥

Ainsi, la créature établie dans le ventre d’une femme parvient peu à peu à la croissance. Dans le ventre d’un autre être, l’état de la créature est conforme à sa forme (c’est-à-dire : selon son type corporel, telle est sa disposition).

Verse 10

काठिन्यमग्निना याति भुक्तपीतेन जीवति । पुण्यापुण्याश्रयमयी स्थितिर्जन्तोस्तथोदरे ॥

Il acquiert sa fermeté par le feu (corporel) et vit de ce qui est mangé et bu. Ainsi, dans le sein, l’état de la créature repose sur le mérite et le démérite.

Verse 11

नाडी चाप्यायनी नाम नाभ्यां तस्य निबध्यते । स्त्रीणां तथान्त्रसुषिरे सा निबद्धोपजायते ॥

Un canal nommé « Āpyāyanī » est fixé au nombril ; et chez les femmes il se forme de même, fixé à l’intérieur de la cavité des intestins.

Verse 12

क्रामन्ति भुक्तपीतानि स्त्रीणां गर्भोदरे यथा । तैराप्यायितदेहोऽसौ जन्तुर्वृद्धिमुपैति वै ॥

De même que ce que la femme mange et boit passe dans l’utérus, par cette nourriture le corps de l’être est maintenu et, en vérité, il croît.

Verse 13

स्मृतीस्तस्य प्रयान्त्यस्य बह्व्यः संसारभूमयः । ततो निर्वेदमायाति पीड्यमान इतस्ततः ॥

De nombreux souvenirs lui viennent tandis qu’il avance — souvenirs des fondements du saṃsāra ; puis, tourmenté de toutes parts, il parvient au détachement.

Verse 14

पुनर्नैवं करिष्यामि मुक्तमात्र इहोदरात् । तथा तथा यतिष्यामि गर्भं नाप्स्याम्यहं यथा ॥

«Je n’agirai plus jamais ainsi, une fois délivré de ce sein. Je m’efforcerai de telle et telle manière afin de ne plus atteindre le sein à nouveau.»

Verse 15

इति चिन्तयते स्मृत्वा जन्मदुःखशतानि वै । यानि पूर्वानुभूतानि दैवभूतानि यानि वै ॥

Pensant ainsi, il se remémore en vérité des centaines de douleurs de naissance — celles éprouvées auparavant et celles nées du destin ou de l’ordonnance divine.

Verse 16

ततः कालक्रमाज्जन्तुः परिवर्तत्यधोमुखः । नवमे दशमे वापि मासि सज्जायते यतः ॥

Puis, au cours du temps prescrit, l’être incarné se retourne la tête en bas ; car c’est dès le neuvième — ou bien le dixième — mois qu’il devient prêt à naître.

Verse 17

निष्क्रम्यमाणो वातेन प्राजापत्येन पीड्यते । निष्क्राम्यते च विलपन् हृदि दुःखनिपीडितः ॥

En sortant (à la naissance), il est tourmenté par le vent prājāpatya ; et il paraît en pleurant, le cœur pressé par la douleur.

Verse 18

निष्क्रान्तश्चोदरान्मूर्च्छामसह्यां प्रतिपद्यते । प्राप्नोति चेतनां चासौ वायुस्पर्शसमन्वितः ॥

Sorti du sein maternel, il tombe dans une syncope insupportable ; puis il reprend conscience au contact de l’air.

Verse 19

ततस्तं वैष्णवी माया समास्कन्दति मोहिनी । तया विमोहितात्मासौ ज्ञानभ्रंशमवाप्नुते ॥

Alors la Māyā Vaiṣṇavī, puissance d’illusion, le subjugue ; et, son être ainsi égaré par elle, il connaît une chute hors de la connaissance.

Verse 20

भ्रष्टज्ञानो बालभावं ततो जन्तुः प्रपद्यते । ततः कौमारकावस्थां यौवनं वृद्धतामपि ॥

Après être tombé hors de la connaissance, l’être entre alors dans l’enfance ; puis il passe à l’âge du garçon, ensuite à la jeunesse, et aussi à la vieillesse.

Verse 21

पुनश्च मरणं तद्वज्जन्म चाप्नोति मानवः । ततः संसारचक्रे 'स्मिन् भ्राम्यते घटियन्रवत् ॥

De nouveau survient la mort—et de même l’homme obtient la naissance; ainsi, dans cette roue du saṃsāra, il erre tel le mécanisme d’une roue à eau.

Verse 22

कदाचित् स्वर्गमाप्नोति कदाचिन्निरयं नरः । नरकं चैव स्वर्गं च कदाचिच्च मृतो 'श्नुते ॥

Parfois l’homme atteint le ciel; parfois il va en enfer. Après la mort, il fait l’expérience de l’enfer et du ciel à des temps différents.

Verse 23

कदाचिदत्रैव पुनर्जातः स्वं कर्म सो 'श्नुते । कदाचिद्भुक्तकर्मा च मृतः स्वल्पेन गच्छति ॥

Parfois, renaissant ici même (sur la terre), il éprouve les fruits de ses propres actes. Parfois, certains karmas épuisés, il meurt et s’en va après un court intervalle.

Verse 24

कदाचिदल्पैश्च ततो जायते 'त्र शुभाशुभैः । स्वर्लोके नरके चैव भुक्तप्रायो द्विजोत्तम ॥

Et parfois, ensuite, il naît ici à cause de petites parts seulement d’actes méritoires et déméritoires—ayant déjà, pour l’essentiel, éprouvé leurs fruits au ciel et en enfer, ô le meilleur des deux-fois-nés.

Verse 25

नरकेषु महद्दुःखमेतद् यत् स्वर्गवासिनः । दृश्यन्ते तात मोदन्ते पात्यमानाश्च नारकाः ॥

C’est une grande souffrance dans les enfers : voir, ô bien-aimé, les habitants du ciel se réjouir—tandis que les êtres infernaux sont précipités vers le bas.

Verse 26

स्वर्गेऽपि दुःखमतुलं यदारोहणकालतः । प्रभृत्यहं पतिष्यामीत्येतन्मनसि वर्तते ॥

Même au ciel il est une affliction sans pareille, car dès l’instant même où l’on y monte, demeure dans l’esprit cette pensée : «De là, je retomberai encore».

Verse 27

नारकांश्चैव संप्रेक्ष्य महद्दुःखमवाप्यते । एतां गतिमहं गन्तेत्यहर्निशमनिर्वृतः ॥

Et en voyant ceux qui sont en enfer, on est saisi d’une grande angoisse, pensant jour et nuit sans répit : «À un tel sort, moi aussi je puis aller».

Verse 28

गर्भवासे महद्दुःखं जायमानस्य योनितः । जातस्य बलाभावे च वृद्धत्वे दुःखमेव च ॥

Il est grande souffrance à demeurer dans le sein; souffrance pour celui qui naît du sein; souffrance pour le nouveau-né dans son impuissance; et, certes, souffrance aussi dans la vieillesse.

Verse 29

कामेर्ष्याक्रोधसम्बन्धं यौवने चातिदुःसहम् । दुःखप्राया वृद्धता च मरणे दुःखमुत्तमम् ॥

Dans la jeunesse, la fréquentation du désir, de la jalousie et de la colère est extrêmement difficile à supporter; la vieillesse aussi est pour l’essentiel douloureuse — et à la mort la souffrance est la plus grande.

Verse 30

कृष्यमाणस्य याम्यैश्च नरकेषु च पात्यतः । पुनश्च गर्भो जन्माथ मरणं नरकस्तथा ॥

Traîné par les serviteurs de Yama et jeté dans les enfers, (l’être) entre de nouveau dans le sein, puis vient la naissance, puis la mort — et ensuite l’enfer encore.

Verse 31

एवं संसारचक्रेऽस्मिन् जन्तवो घटियन्त्रवत् । भ्राम्यन्ते प्राकृतैर्बन्धैर्बद्ध्वा बाध्यन्ति चासकृत् ॥

Ainsi, dans cette roue de la transmigration, les êtres tourbillonnent comme le mécanisme d’une machine à puiser l’eau; liés par des liens naturels (matériels), ils sont contraints encore et encore.

Verse 32

नास्ति तात! सुखं किञ्चिदत्र दुःखशताकुले । तस्मान्मोक्षाय यतता कथं सेव्याऽ मया त्रयी ॥

Ô père, il n’y a ici aucune félicité, en un lieu encombré de centaines de douleurs. Dès lors, moi qui tends vers la délivrance, comment pourrais-je poursuivre la seule triade védique?