Shloka 23
Daṇḍotpatti-kathana (Origin and Function of Daṇḍa) — वसुहोम–मान्धातृ संवाद
युधिष्ठि! असि, विशसन, धर्म, तीक्ष्णवर्मा, दुराधर, श्रीगर्भ, विजय, शास्ता, व्यवहार, सनातन, शास्त्र, ब्राह्मण, मन्त्र, शास्ता, प्राग्वदतांवर, धर्मपाल, अक्षर, देव, सत्यग, नित्यग, अग्रज, असंग, रुद्रतनय, मनु, ज्येष्ठ और शिवंकर--ये दण्डके नाम कहे गये हैं || २०-- २२ || दण्डो हि भगवान् विष्णुर्दण्डो नारायण: प्रभु: । शश्वद् रूपं महद् बिशभ्रन्महान् पुरुष उच्यते
yudhiṣṭhira! asi, viśasana, dharma, tīkṣṇavarmā, durādhara, śrīgarbha, vijaya, śāstā, vyavahāra, sanātana, śāstra, brāhmaṇa, mantra, śāstā, prāgvadatāṃ vara, dharmapāla, akṣara, deva, satyaga, nityaga, agraja, asaṅga, rudratanaya, manu, jyeṣṭha, śivaṃkara—ete daṇḍake nāma kahe gatāḥ || 20–22 || daṇḍo hi bhagavān viṣṇur daṇḍo nārāyaṇaḥ prabhuḥ | śaśvad rūpaṃ mahad bibhran mahān puruṣa ucyate ||
Bhīṣma dit : «Ô Yudhiṣṭhira, la Verge du châtiment (Daṇḍa)—la puissance qui retient et gouverne—porte de nombreux noms vénérables : Épée, Tueur, Dharma, Celui à l’armure acérée, Le difficile à supporter, Celui qui porte la prospérité, Victoire, Souverain, Bonne conduite, L’Éternel, Écriture, Brāhmaṇa, Mantra, L’Instructeur, Le meilleur des éloquents, Protecteur du dharma, L’Impérissable, Dieu, Celui qui se meut dans la vérité, Celui qui se meut éternellement, L’Aîné, Le Détaché, Fils de Rudra, Manu, Le plus ancien, et Faiseur d’auspices. Tels sont proclamés les noms de Daṇḍa. Car Daṇḍa est en vérité le Bienheureux Viṣṇu ; Daṇḍa est le souverain Nārāyaṇa. Portant à jamais une forme vaste et durable, il est appelé le Grand Être.»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
The passage sacralizes political authority: Daṇḍa (discipline/punishment) is not mere force but a divine principle that protects dharma and sustains social order. When exercised rightly, it becomes the guardian of truth, law, and ethical life.
In Śānti Parva, Bhīṣma instructs King Yudhiṣṭhira on righteous rule. Here he lists honorific names of Daṇḍa and then identifies Daṇḍa with Viṣṇu/Nārāyaṇa, emphasizing that governance and justice are sacred responsibilities, not personal power.