Shloka 13
Daṇḍotpatti-kathana (Origin and Function of Daṇḍa) — वसुहोम–मान्धातृ संवाद
सुप्रणीतेन दण्डेन प्रियाप्रियसमात्मना । प्रजा रक्षति य: सम्यग्धर्म एव स केवल:
supranītena daṇḍena priyāpriyasamātmanā | prajā rakṣati yaḥ samyag dharma eva sa kevalaḥ || prāg idaṃ vacanaṃ proktam ataḥ prāgvacanaṃ viduḥ | vyavahārasya cākhyānād vyavahāra iho cyate narendra ||
Bhīṣma dit : «Celui qui protège le peuple comme il se doit—par un châtiment bien administré et par un esprit impartial devant l’agréable et le désagréable—celui-là seul est le Dharma lui-même. Cet enseignement fut énoncé dans l’antiquité ; c’est pourquoi on le connaît comme la “parole première” (prāgvacana). Et parce qu’il expose les principes de la procédure et de l’arbitrage judiciaire (vyavahāra), on l’appelle ici “Vyavahāra”, ô roi.»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
A king becomes the embodiment of Dharma when he protects his subjects through properly regulated punishment and strict impartiality—remaining even-minded toward the pleasant and the unpleasant. Justice must be administered without personal preference.
In the Shanti Parva’s instruction on kingship and law, Bhishma addresses the king (Yudhishthira), explaining an ancient authoritative dictum. He identifies the section as ‘Vyavahāra’ because it expounds judicial procedure and practical adjudication.