Shloka 19
Adhyāya 118: Saciva-parīkṣā
Testing and Appointment of Ministers/Servants
(चिन्तयामास च तदा शरभ: श्वानपूर्वकः । अस्य प्रभावात् सम्प्राप्तो वाड्मात्रेण तु केवलम् ।।
bhīṣma uvāca | cintayāmāsa ca tadā śarabhaḥ śvānapūrvakaḥ | asya prabhāvāt samprāpto vāṅmātreṇa tu kevalam || śarabhatvaṃ suduṣprāpaṃ sarvabhūtabhayaṅkaram || anye 'py atra bhayatrastāḥ santi hastibhayārditāḥ | munim āśritya jīvanto mṛgāḥ pakṣigaṇās tathā | teṣām api kadācic ca śarabhatvaṃ prayacchati || sarvasattvottamaṃ loke balaṃ yatra pratiṣṭhitam | pakṣiṇām apy ayaṃ dadyāt kadācit gāruḍaṃ balam || yāvad anyasya samprītaḥ kāruṇyaṃ ca samāśritaḥ | na dadāti balaṃ tuṣṭaḥ sattvasyānyasya kasyacit || tāvad enam ahaṃ vipraṃ vadhiṣyāmi ca śīghrataḥ | sthātuṃ mayā śakyam iha munighātān na saṃśayaḥ || tatas tena tapaḥśaktyā vidito jñānacakṣuṣā |
Bhīṣma dit : Alors le Śarabha—jadis un chien—se mit à réfléchir : « Par la puissance de ce sage, par sa seule parole, j’ai obtenu l’état de Śarabha, extrêmement rare, redoutable à toutes les créatures. Ici se trouvent aussi bien des cerfs et des volées d’oiseaux, vivant sous la protection de l’ascète, tourmentés par la peur des éléphants et d’autres périls. Il se peut qu’un jour il leur accorde, à eux aussi, le corps de Śarabha, où s’établit une force supérieure à celle de tous les êtres. Il pourrait même, à l’occasion, conférer aux oiseaux une puissance semblable à celle de Garuḍa. Ainsi, avant qu’il—ému de compassion et satisfait d’une autre créature—n’accorde une telle force à quiconque, je tuerai promptement ce brahmane-sage. Une fois le sage abattu, je pourrai demeurer ici sans crainte ; il n’y a pas de doute. » Alors, par sa puissance d’ascèse et avec l’œil de la connaissance, le sage connut son intention.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Power gained through another’s grace can breed arrogance and fear-driven cruelty; plotting harm against a benefactor—especially a sage—is portrayed as grave adharma, and spiritual insight (tapas, jñānacakṣuṣ) is shown as a safeguard that exposes hidden malice.
A creature who has been transformed into the formidable Śarabha by a sage’s mere words becomes anxious that the sage might grant similar power to other protected animals; to preserve his dominance, he resolves to kill the sage, but the sage perceives the intention through ascetic knowledge.