Shloka 57
Daiva–Puruṣakāra Discourse and the Elephant-Corps Engagement (भीमगजानीक-सम्भ्रान्ति)
राजन! हमलोगोंने वहाँ देखा
sañjaya uvāca | rājann! tatra sma dṛṣṭavantaḥ bahūn tomarān mahāvatāṁś ca śiraś-chinnān patitān; gajānāṁ pṛṣṭheṣu vicitra-vicitrāḥ śibikā-śāṭikāḥ (jhulāḥ) patitāḥ; gajānāṁ bandhanārthaṁ suvarṇa-bhūṣitāḥ dīptā rajjavo nipatitāḥ; gaja-aśva-kaṇṭha-bhūṣaṇāni, śaktayaḥ, patākāḥ, kaṇapāḥ (astraviśeṣāḥ), tarakṣavaḥ, vicitrāṇi yantrāṇi, dhanūṁṣi, dīptā bhindipālāḥ, totrāṇi, aṅkuśāḥ, nānāvidhā ghaṇṭāḥ, suvarṇa-jaṭitāḥ khaḍga-muṣṭayaś ca—etāni sarvāṇi gaja-ārohakaiḥ saha patitāni patanty eva ca || chinna-gātra-avarakarair anihatāiś cāpi vāraṇaiḥ | āsīd bhūmiḥ samāstīrṇā patitair bhūdharair iva || kvacit chinna-gajānāṁ śarīra-ūrdhva-bhāgāḥ, kvacid adho-bhāgāḥ; kvacit chinnāḥ śuṇḍāḥ, kvacid hatānāṁ vāraṇānāṁ loṭhāḥ. taiḥ samācchāditā sā raṇa-bhūmiḥ patitaiḥ bhūdharair iva saṁvṛtā pratibhāti |
Sañjaya dit : Ô roi, nous vîmes là quantité de cornacs et de guerriers abattus, la tête tranchée, et d’innombrables lances gisant à terre. Le champ de bataille était jonché des parures des éléphants : des housses bigarrées, glissées de leurs dos, et des cordes éclatantes, ornées d’or, dont on se servait pour les lier et les maîtriser. Les colliers des éléphants et des chevaux étaient épars, avec des piques, des étendards, des armes particulières, des carquois, des engins ingénieux, des arcs, des javelots luisants, des aiguillons, des crochets, des clochettes de toutes sortes et des poignées d’épée incrustées d’or : tout cela tombait avec les cavaliers et continuait de tomber. Et tandis que certains éléphants, bien que mutilés—membres et partie supérieure tranchés—se mouvaient encore, la terre se trouva comme tapissée de ces masses, ainsi qu’un sol recouvert de montagnes effondrées. Ici gisaient des moitiés supérieures, là des moitiés inférieures ; ici des trompes sectionnées, là les carcasses des éléphants tués. Sous cette couverture, le champ de bataille semblait un pays enseveli sous des cimes écroulées : image du coût terrible de la guerre et de l’effondrement des splendeurs du monde au cœur de la violence.
संजय उवाच
Educational Q&A
The verse underscores the moral and existential cost of war: even royal splendor—golden ornaments, banners, and elaborate equipment—collapses into debris amid slaughter. It implicitly warns that power and display are impermanent, while violence leaves enduring suffering.
Sanjaya reports to King Dhritarashtra what he sees on the battlefield: severed heads of mahouts, fallen spears, scattered trappings and weapons, and elephants cut into parts or lying dead. The field is so covered with elephant bodies that it resembles a terrain buried under fallen mountains.