Shloka 8
Śiva-nāmānukīrtana-prastāvaḥ
Prologue to the praise of Śiva and the Upamanyu testimony
भीष्मजी कहते हैं--राजन! मैं परम बुद्धिमान महादेवजीके गुणोंका वर्णन करनेमें असमर्थ हूँ। जो भगवान् सर्वत्र व्यापक हैं
bhīṣma uvāca—rājan! ahaṁ paramabuddhimān mahādevasyāpi guṇān varṇayitum aśaktaḥ. yo bhagavān sarvatravyāpī san sarvatra (sarvātmatvāt) na dṛśyate; yo brahma-viṣṇv-indrāṇām api sraṣṭā prabhuś ca; brahmādyaiḥ devaiḥ piśācāntaiś ca ya upāsyate; yaḥ prakṛter api paraḥ puruṣāc ca vilakṣaṇaḥ; yaṁ yogavidaḥ tattvadarśina ṛṣayaḥ cintayanti; yo ’vināśī paraṁ brahma sad-asat-svarūpaś ca; yena devādhidevena prajāpati-śivena svatejasā prakṛtiṁ puruṣaṁ ca kṣobhayitvā brahmaṇaḥ sṛṣṭiḥ kṛtā—tasya devadevasya buddhimataḥ mahādevasya guṇān varṇayituṁ garbha-janma-jarā-mṛtyu-yuktaḥ kaḥ manuṣyaḥ samarthaḥ? ko hi śakto bhavaṁ jñātuṁ madvidhaḥ parameśvaram, ṛte nārāyaṇāt putra śaṅkha-cakra-gadādharāt?
Bhīṣma dit : «Ô roi ! Même moi—que l’on compte parmi les sages—je suis incapable de décrire les qualités de Mahādeva. Il pénètre tout, et pourtant on ne le voit pas partout, car il est le Soi intérieur de tous. Il est le créateur et le maître même de Brahmā, de Viṣṇu et d’Indra. Des dieux, à commencer par Brahmā, jusqu’aux piśāca, tous l’adorent. Il est au-delà de Prakṛti et distinct même de Puruṣa ; les rishi connaisseurs du yoga et voyants de la vérité le méditent. Il est impérissable, le Brahman suprême, dont la nature embrasse l’être et le non-être. Ce Deva des Devas, Prajāpati Śiva, par son propre éclat, a ébranlé Prakṛti et Puruṣa et a mis en mouvement la création de Brahmā. Quel homme—assujetti à la conception, à la naissance, à la vieillesse et à la mort—pourrait raconter pleinement les attributs d’un tel Mahādeva ? Et encore, mon fils, qui, comme moi, pourrait connaître la réalité du Seigneur suprême Śiva, sinon Nārāyaṇa lui-même, porteur de la conque, du disque et de la massue ?»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
The verse teaches humility before the divine: Śiva’s nature is all-pervading, transcendent of categories like Prakṛti and Puruṣa, and ultimately identical with the supreme Brahman. Because human beings are bound by birth and death, they cannot fully grasp or describe him; only the highest divine standpoint—here identified with Nārāyaṇa—can truly know that Supreme Lord.
Bhīṣma, instructing the king in Anuśāsana Parva, praises Mahādeva and admits his own inability to exhaustively describe Śiva’s attributes. He situates Śiva as the lord even of major deities and as the cosmic principle behind creation, then concludes that only Nārāyaṇa (Viṣṇu), marked by conch, discus, and mace, can truly know Śiva’s full reality.