Shloka 12
Āpava
Vasiṣṭha) and the Vasus: the Kāmadhenu Theft and the Curse (Śaṃtanu–Gaṅgā Saṃvāda
ययातिरुवाच नास्मद्विधो ब्राह्मणो ब्रह्मविच्च प्रतिग्रहे वर्तते राजमुख्य । यथा प्रदेयं सतत द्विजेभ्य- स्तथाददं पूर्वमहं नरेन्द्र,ययातिने कहा--नृपश्रेष्ठ! ब्रह्मवेत्ता ब्राह्मण ही प्रतिग्रह लेता है। मेरे-जैसा क्षत्रिय कदापि नहीं। नरेन्द्र! जैसे दान करना चाहिये, उस विधिसे पहले मैंने भी सदा उत्तम ब्राह्मणोंको बहुत दान दिये हैं
yayātir uvāca: nāsmad-vidho brāhmaṇo brahma-vit ca pratigrahe vartate rāja-mukhya | yathā pradeyaṃ satataṃ dvijebhyas tathā dadaṃ pūrvam ahaṃ narendra ||
Yayāti dit : «Ô le plus éminent des rois, un brahmane—connaisseur de Brahman—peut légitimement vivre en acceptant des dons ; mais un kshatriya tel que moi ne le devrait jamais. Ô souverain, de même que les présents doivent être donnés sans cesse aux deux-fois-nés, ainsi jadis, selon la règle, j’ai moi aussi prodigué continuellement d’abondantes largesses à d’excellents brahmanes.»
अष्टक उवाच
Educational Q&A
The verse distinguishes duties by social-ethical role (varna-dharma): a Brahmin learned in Brahman may accept gifts as a livelihood, whereas a Kshatriya should not live by receiving gifts. The king’s proper ethic is generosity—supporting the twice-born through rightful giving rather than taking.
In a dialogue context (Aṣṭaka speaking, with Yayāti’s words quoted), Yayāti explains his stance on propriety: he rejects the idea of living by accepting gifts and recalls that he previously upheld royal duty by regularly giving donations to worthy Brahmins.