Adhyaya 256

Verse 1

इत्य् आग्नेये महापुराणे दायविभागो नाम पञ्चपञ्चाशदधिकद्विशततमो ऽध्यायः अथ षट्पञ्चाशदधिकद्विशततमो ऽध्यायः सीमाविवादादिनिर्णयः अग्निर् उवाच सीम्नो विवादे क्षेत्रस्य सामन्ताः स्थविरा गणाः गोपाः सीमाकृषाणा ये सर्वे च वनगोचराः

Ainsi, dans l’Agni Mahāpurāṇa s’achève le chapitre deux cent cinquante-cinq, intitulé « Partage de l’héritage ». Commence maintenant le chapitre deux cent cinquante-six, « Décision des litiges de limites et matières connexes ». Agni dit : Lorsqu’il y a contestation d’une limite, on doit consulter comme témoins/connaisseurs les propriétaires voisins du champ, les assemblées des anciens, les gardiens de troupeaux, les cultivateurs familiers des lignes de bornage, ainsi que tous ceux qui parcourent la forêt (et connaissent le relief).

Verse 2

नयेयुरेते सीमानं स्थलाङ्गारतुषद्रुमैः सेतुवल्मीकनिम्नास्थिचैत्याद्यैर् उपलक्षिताम्

Ces personnes (officiers/témoins) doivent conduire (l’intéressé) jusqu’à la limite, reconnue par des repères locaux — tels que tas de charbon, balles et enveloppes de grain, arbres, levées de terre, termitières, dépressions, restes d’ossements, sanctuaires, et autres signes du même ordre.

Verse 3

सामन्ता वा समंग्रामाश् चत्वारो ऽष्टौ दशापि वा रक्तस्रग्वसनाः सीमान्नयेयुः क्षितिधारिणः

Soit les seigneurs voisins, soit les gens du même village — quatre, huit, voire dix —, portant guirlandes rouges et vêtements rouges, doivent conduire et indiquer la ligne de limite ; ce sont eux qui portent le témoignage de la terre.

Verse 4

अनृते तु पृथग्दण्ड्या राज्ञा मध्यमसाहसम् अभावे ज्ञातृचिह्नानां राजा सीम्नः प्रवत्तकः

Mais en cas de mensonge, le roi infligera une peine distincte, en le tenant pour le degré moyen de sāhasa (faute grave). S’il n’existe ni marques d’identification ni témoignage des parents, le roi lui-même établira la ligne de limite.

Verse 5

आरामायतनग्रामनिपानोद्यानवेश्मसु एष एव विधिर्ज्ञेयो वर्षाम्वुप्रवहेषु च

Dans les bosquets d’agrément (ārāma), les enceintes sacrées (āyatana), les villages, les points d’eau (nipāna), les jardins et les demeures, il faut comprendre que cette même procédure s’applique — ainsi que pour l’écoulement des eaux de pluie.

Verse 6

मर्यादायाः प्रभेदेषु क्षेत्रस्य हरणे तथा मर्यादायाश् च दण्ड्याः स्युरधमोत्तममध्यमाः

Dans les cas de trouble ou de modification des bornes de limite, ainsi que de saisie (empiètement) d’un champ, les contrevenants doivent être punis selon le degré de la faute : inférieur, moyen ou suprême.

Verse 7

न निषेध्यो ऽल्पबाधस्तु सेतुः कल्याणकारकः परभूमिं हरन् कूपः स्वल्पक्षेत्रो बहूदकः

Une digue/levée (setu) qui ne cause qu’un léger inconvénient ne doit pas être interdite, car elle procure un bien public. Mais un puits qui empiète sur la terre d’autrui—fût-il de faible emprise et riche en eau—n’est pas permis.

Verse 8

स्वामिने यो ऽनिवेद्यैव क्षेत्रे सेतुं प्रकल्पयेत् उत्पन्ने स्वामिनो भोगस्तदभावे महीपतेः

Quiconque, sans en avertir d’abord le propriétaire, établit dans un champ une digue ou ouvrage d’irrigation (setu) : lorsque le produit naît, le droit d’en jouir revient au maître; s’il n’y a pas de maître, il revient au roi.

Verse 9

फालाहतमपि क्षेत्रं यो न कुर्यान्न कारयेत् चत्वारो ऽथ दशापि वेति ख , ग , ञ च स प्रदाप्यो ऽकृष्टफलं क्षेत्रमन्येन कारयेत्

Même si un champ a été frappé par le soc (préparé à la culture), celui qui ne le cultive pas lui-même et ne le fait pas cultiver—(lecture variable : «quatre» ou «dix», selon les groupes de manuscrits kha, ga, ña)—doit payer le rendement évalué pour la récolte non cultivée ; et le champ doit être mis en culture par un autre.

Verse 10

मासानष्टौ तु महिषी सत्यघातस्य कारिणी दण्डनीया तदर्धन्तु गौस्तदर्धमजाविकं

Pour l’offense de satyaghāta (atteinte à la vérité), la peine est la suivante : une bufflesse doit être confisquée (ou imposée en amende) pour huit mois ; une vache à la moitié de cela ; et une chèvre ou un mouton à la moitié de cette moitié encore.

Verse 11

भक्षयित्वोपविष्टानां यथोक्ताद् द्विगुणो दमः सममेषां विवीतेपि स्वराष्ट्रं महिषीसमम्

Pour ceux qui, après avoir consommé (le produit), s’assoient comme s’ils en étaient possesseurs, l’amende est le double de celle énoncée plus haut. Même en cas de contestation, dans son propre royaume le règlement ou l’évaluation doit se faire sur une base d’égalité, à l’équivalent de la valeur d’une bufflesse-vache.

Verse 12

यावत् सत्यं विनष्टन्तु तावत् क्षेत्री फलं लभेत् पालस्ताड्यो ऽथ गोस्वामी पूर्वोक्तं दण्डमर्हति

Tant que la vérité demeure voilée (jusqu’à l’établissement des faits), le cultivateur du champ doit recevoir le produit. Le gardien du champ sera battu, et le propriétaire du bétail encourt la peine précédemment énoncée.

Verse 13

पथि ग्रामविवीतान्ते क्षेत्रे दोषो न विद्यते अकामतः कामचारे चौरवद्दण्डमर्हति

Il n’y a pas de faute lorsqu’on passe par un chemin, au bord d’un village ou à travers un champ. Mais celui qui, sans nécessité, erre à son gré sur la propriété d’autrui mérite une peine comme un voleur.

Verse 14

महोत्क्षोत्सृष्टपशवः सूतिकागन्तुका च गौः पालो येषान्तु मोच्या दैवराजपरिप्लुताः

Les bêtes relâchées lors d’une grande fête, la vache venant de vêler et la vache égarée ou de passage—avec leur gardien—doivent être relâchées (sans saisie ni peine). De même, ceux que submerge un fléau envoyé par le destin ou par le roi (c’est-à-dire un désastre public) sont exemptés.

Verse 15

यथार्पितान् पशून् गोपोः सायं प्रत्यर्पयेत्तथा प्रमादमृतनष्टांश् च प्रदाप्यः कृतवेतनः

Le bouvier salarié doit, le soir, restituer le bétail exactement tel qu’il lui a été confié. Et si certaines bêtes sont mortes ou perdues par sa négligence, il doit en payer la compensation, bien qu’il ait reçu son salaire.

Verse 16

पालदोषविनाशे तु पाले दण्डो विधीयते अर्धत्रयोदशपणः स्वामिनो द्रव्यमेव च

Mais lorsque la perte ou le dommage provient de la négligence du gardien, une peine est prescrite pour le gardien : une amende de douze paṇas et demi, et, en outre, le bien du propriétaire doit être restitué.

Verse 17

ग्रामेच्छया गोप्रचारो भूमिराजवशेन वा द्विजस्तृणैधःपुष्पाणि सर्वतः स्ववदाहरेत्

Que ce soit avec le consentement du village (la communauté) ou sous l’autorité du roi sur les terres, un dvija (deux-fois-né) peut recueillir partout herbe, bois de feu et fleurs, les tenant comme s’ils étaient à lui.

Verse 18

धनुःशतं परीणाहो ग्रामक्षेत्रान्तरं भवेत् द्वे शते खर्वटस्य स्यान्नगरस्य चतुःशतम्

La limite intermédiaire entre un village et ses terres cultivées doit avoir une circonférence de cent dhanus. Pour un kharvaṭa (hameau-marché), elle sera de deux cents, et pour une cité de quatre cents (dhanus).

Verse 19

स्वं लभेतान्यविक्रीतं क्रेतुर्दोषो ऽप्रकाशिते हीनाद्रहो हीनमूल्ये वेलाहीने च तस्करः

Si l’objet est à soi et n’a pas été vendu validement, on doit le recouvrer. Lorsqu’un défaut n’est pas divulgué, la faute incombe à l’acheteur. Si le prix payé est inférieur à la valeur juste, la vente est nulle ; et si le délai prescrit n’est pas observé, le demandeur est tenu pour voleur.

Verse 20

नष्टापहृतमासाद्य हर्तारं ग्राहयेन्नरम् देशकालातिपत्तौ वा गृहीत्वा स्वयमर्पयेत्

Ayant trouvé un bien perdu ou volé, l’homme doit faire appréhender le voleur ; ou bien, si le lieu et le temps requis pour la procédure légale sont dépassés, il doit le saisir et le remettre lui-même au propriétaire légitime ou à l’autorité.

Verse 21

विक्रेतुर्दर्शनाच्छुद्धिः स्वामी द्रव्यं नृपो दमम् क्रेता मूल्यं समाप्नोति तस्माद्यस्तत्र विक्रयी

Par la seule comparution du vendeur devant l’autorité, on obtient la purification et la levée du soupçon ; le propriétaire recouvre le bien, le roi perçoit l’amende, et l’acheteur récupère le prix. Ainsi, celui qui a vendu là est tenu pour responsable.

Verse 22

आगमेनोपभोगेन नष्टं भाव्यमतो ऽन्यथा पञ्चबन्धो दमस्तस्य राज्ञे तेनाप्यभाविते

Si une chose est perdue par acquisition illicite ou par jouissance détournée, elle doit être restituée ; sinon, le coupable est soumis à la réclusion en cinq degrés et à une amende pécuniaire, peines que le roi fait appliquer même si l’affaire n’a pas été autrement réparée.

Verse 23

हृतं प्रनष्टं यो द्रव्यं परहस्तादवाप्नुयात् अनिवेद्य नृपे दण्ड्यः स तु षन्नयतिं पणान्

Quiconque recouvre un bien volé ou perdu des mains d’autrui et ne le déclare pas au roi sera puni ; son amende est de quatre-vingt-seize paṇas.

Verse 24

शौल्किकैः स्थानपालैर् वा नष्टापहृतमाहृतं अर्वाक् संवत्सरात् स्वामी लभते परतो नृपः

Si un bien perdu —ou volé— est apporté par les agents des douanes ou par les gardes locaux, le propriétaire le recouvre s’il est dans l’année ; au-delà, le roi s’en empare.

Verse 25

पणानेकशफे दद्याच्चतुरः पञ्च मानुषे महिषोष्ट्रगवां द्वौ द्वौ पादं पादमजाविके

En prenant un paṇa pour base : pour les bêtes à sabot unique, on paie quatre ; pour un être humain, cinq. Pour les buffles, les chameaux et les vaches, deux et deux ; pour les chèvres et les moutons, un quart chacun.

Verse 26

स्वकुटुम्बाविरोधेन देयं दारसुतादृते नान्वये सति सर्वस्वं देयं यच्चान्यसंश्रुतम्

Le don doit être accompli sans nuire ni susciter de conflit au sein de sa propre maisonnée, et non aux dépens de l’épouse et des enfants. S’il n’existe aucun héritier dans la lignée, on peut alors donner l’ensemble de ses biens, surtout ceux qui n’ont été ni promis ni réservés à autrui.

Verse 27

प्रतिग्रहः प्रकाशः स्यात् स्थावरस्य विशेषतः देयं प्रतिश्रुतञ्चैव दत्वा नापहरेत् पुनः

L’acceptation d’un don doit se faire au grand jour, surtout lorsqu’il s’agit de biens immeubles. Et ce qui a été promis comme don doit être effectivement donné ; une fois donné, on ne doit pas le reprendre.

Verse 28

दशैकपञ्चसप्ताहमासत्र्यहार्धमासिकं वीजायोवाह्यरत्नस्त्रीदोह्यपुंसां प्रतीक्षणम्

L’attente (du résultat) est prescrite par degrés : après dix jours, après onze jours, après cinq ou sept jours, après un mois, après trois jours, après une demi-lune, et au temps mensuel ; tels sont les temps d’observation pour la femme et pour l’homme, relativement à la semence et à son acheminement (conception/fertilité).

Verse 29

अग्नौ सुवर्णमक्षीणं द्विपलं रजते शते अष्टौ त्रपुणि सीसे च ताम्रे पञ्चदशायसि

Pour l’offrande dans le feu sacré : or non diminué—deux palas ; argent—cent (palas) ; pour l’étain et le plomb—huit (palas) chacun ; pour le cuivre—la juste quantité ; et pour le fer—quinze (palas).

Verse 30

शते दशपलावृद्धिरौर्णे कार्पासिके तथा मध्ये पञ्चपला ज्ञेया सूक्ष्मे तु त्रिपला मता

Pour les étoffes de laine et de coton, il faut comprendre une augmentation de dix palas par cent. Pour les objets de finesse moyenne, on doit connaître cinq palas ; et pour les fins, on en tient trois palas.

Verse 31

कार्मिके रोमबद्धे च त्रिंशद्भागः क्षयो मतः न क्षयो न च वृद्धिस्तु कौशेये वल्कलेषु च

Pour l’étoffe kārmika et pour le tissu de laine (aux fibres de poil liées), une perte d’un trentième est tenue pour admissible. Mais pour la soie et pour les vêtements d’écorce, il ne doit y avoir ni diminution ni accroissement dans la mesure ou le poids évalué.

Verse 32

देशं कालञ्च भोगञ्च ज्ञात्वा नष्टे बलाबलम् द्रव्याणां कुशला ब्रूयुर्यत्तद्दाप्यमसंशयम्

Après avoir établi le lieu, le temps et le mode d’usage, et ainsi déterminé la force et la faiblesse relatives des parties dans les cas de biens perdus, les experts en marchandises doivent déclarer, sans doute, quelle indemnité doit être versée.

Verse 33

बलाद्दासीकृतश् चौरैर् विक्रीतश्चापि मुच्यते स्वामिप्राणप्रदो भक्तत्यागात्तन्निष्क्रयादपि

Celui que des voleurs ont, par la force, réduit en esclavage, et même celui qui a été vendu comme esclave, doit être affranchi. De même, l’esclave est libéré s’il sauve la vie de son maître, ou si le maître renonce à son droit par dévotion, et aussi par le paiement du prix de rachat fixé.

Verse 34

प्रव्रज्यावसितो राज्ञो दास आमरणान्तिकः वर्णानामानुलोम्येन दास्यं न प्रतिलोमतः

Celui qui a été empêché de la renonciation (pravrajyā) ou y a échoué devient le serviteur du roi, lié à la servitude jusqu’à la mort. Parmi les classes (varṇa), la servitude n’est prescrite que selon l’ordre direct (anuloma), non selon l’ordre inverse (pratiloma).

Verse 35

कृतशिल्पोपि निवसेत् कृतकालं गुरोर्गृहे अन्तेवासी गुरुप्राप्तभोजनस्त्रत्फलप्तदः

Même après avoir maîtrisé sa discipline ou ses arts, il doit demeurer dans la maison du maître pendant la durée prescrite. En tant qu’élève résident (antevāsī), il ne doit manger que la nourriture obtenue du guru, devenant ainsi récipiendaire et dispensateur des fruits de la discipline votive de l’étudiant.

Verse 36

राजा कृत्वा पुरे स्थानं ब्राह्मणान्न्यस्य तत्र तु त्रैविद्यं वृत्तिमद्ब्रूयात् स्वधर्मः पाल्यतामिति

Après avoir établi dans la cité un lieu convenable et y avoir installé des brahmanes, le roi doit s’adresser aux savants—affermis dans les trois Veda et pourvus d’un moyen de subsistance légitime—en disant : «Que chacun maintienne dûment son propre devoir sacré (svadharma).»

Verse 37

निजधर्माविरोधेन यस्तु सामयिको भवेत् सो ऽपि यत्नेन संरक्ष्यो धर्मो राजकृतश् च यः

Toute convention ou règle convenue (sāmayika) qui naît sans contredire le dharma propre doit être protégée avec soin ; de même, le dharma institué par le roi doit être sauvegardé.

Verse 38

गणद्रव्यं हरेद्यस्तु संविदं लङ्घयेच्च यः सर्वस्वहरणं कृत्वा तं राष्ट्राद्विप्रवासयेत्

Quiconque dérobe les biens d’un corps collectif (gaṇa) et quiconque viole un accord—après confiscation de tous ses biens—doit être banni du royaume par le roi.

Verse 39

कर्तव्यं वचनं सर्वैः समूहहितवादिभिः यस्तत्र विपरीतः स्यात्स दाप्यः प्रथमं दमम्

Les avis de tous ceux qui parlent pour le bien de la communauté doivent être suivis. Celui qui, en cette affaire, agit à l’inverse doit d’abord être contraint de payer une amende.

Verse 40

समूहकार्यप्रहितो यल्लभेत्तत्तदर्पयेत् एकादशगुणं दाप्यो यद्यसौ नार्पयेत् स्वयम्

Celui qui est délégué pour une tâche collective doit remettre tout ce qu’il en obtient. S’il ne le remet pas de lui-même, il sera condamné à payer onze fois la somme.

Verse 41

वेदज्ञाः शुचयो ऽलुब्धा भवेयुः कार्यचिन्तकाः कर्तव्यं वचनं तेषां समूहहितवादिनां

Ils doivent être savants dans les Veda, purs de conduite et exempts d’avidité, des hommes qui délibèrent sur les affaires. L’avis de ceux qui parlent pour le bien du corps collectif doit être suivi comme un devoir.

Verse 42

श्रेणिनैगमपाखण्डिगणानामप्ययं विधिः भेदञ्चैषां नृपो रक्षेत् पूर्ववृत्तिञ्च पालयेत्

Cette même règle s’applique aussi aux corporations, aux communautés marchandes et aux fraternités sectaires ; et le roi doit protéger leurs divisions propres et maintenir leurs usages traditionnels établis.

Verse 43

गृहीतवेतनः कर्म त्यजन् द्विगुणमावहेत् अगृहीते समं दाप्यो भृत्यै रक्ष्य उपस्करः

Si un serviteur, après avoir reçu son salaire, abandonne l’ouvrage assigné, il encourt une pénalité du double (du salaire). Si le salaire n’a pas été reçu, il doit être payé d’un montant égal à ce qui est dû, et les outils/équipements du serviteur doivent être protégés.

Verse 44

दाप्यस्तु दशमं भागं बाणिज्यपशुसस्यतः अनिश्चित्य भृतिं यस्तु कारयेत्स महीक्षिता

Le roi doit prélever la dixième part du commerce, du bétail et des produits agricoles. Mais le souverain qui contraint au service sans avoir d’abord fixé le salaire agit en roi injuste.

Verse 45

देशं कालञ्च यो ऽतीयात् कर्म कुर्याच्च यो ऽन्यथा तत्र तु स्वामिनश्छन्दो ऽधिकं देयं कृते ऽधिके

Si quelqu’un méconnaît le lieu et le temps convenables, ou accomplit l’acte d’une manière contraire à ce qui est prescrit, alors, en ce cas, la volonté du maître (employeur/propriétaire) doit prévaloir davantage ; et lorsque l’ouvrage est exécuté au-delà de ce qui était assigné, une rétribution supplémentaire doit être accordée.

Verse 46

यो यावत् कुरुते कर्म तावत्तस्य तु वेतनम् उभयोरप्यसाध्यञ्चेत् साध्ये कुर्याद्यथाश्रुतम्

À la mesure du travail accompli par une personne correspond son salaire, et rien de plus. Si, pour les deux parties, l’exécution complète est impossible, qu’on accomplisse ce qui est possible, conformément à ce qui a été convenu (tel qu’entendu/contracté).

Verse 47

अराजदैविकन्नष्टं भाण्डं दाप्यस्तु वाहकः प्रस्थानविघ्नकृच्चैव प्रदाप्यो द्विगुणां भृतिम्

Si les biens sont perdus pour des causes autres que le roi (action de l’État) ou le destin (cas de force majeure), le transporteur devra en payer la valeur. Et celui qui entrave le départ ou le voyage sera contraint de verser le double du salaire convenu.

Verse 48

प्रक्रान्ते सप्तमं भागं चतुर्थं पथि संत्यजन् भृतिमर्धपथे सर्वां प्रदाप्यस्त्याजकोअपि च

Une fois le départ effectué, qu’on abandonne un septième; et, sur la route, un quart. De même, celui qui renonce ou se retire doit faire verser la totalité du salaire à mi-parcours.

Verse 49

ग्लहे शतिकवृद्धेस्तु सभिकः पञ्चकं गतं गृह्णीयाद्धूर्तकितवादितराद्दशकं शतं

Dans un pari où la mise croît par centaines, le préposé de la maison de jeu doit percevoir un droit de cinq (unités). Mais du tricheur, du joueur frauduleux et des autres qui agissent illégalement, il doit exiger une amende de cent dix.

Verse 50

स सम्यक्पालितो दद्याद्राज्ञे भागं यथाकृतं जितमुद्ग्राहयेज्जेत्रे दद्यात्सत्यं वचः क्षमी

Lorsqu’il est dûment protégé (par le roi), il doit verser au roi la part due selon la règle établie. Les sommes dues par le vaincu seront perçues par le vainqueur; qu’il dise la vérité et fasse preuve de patience.

Verse 51

प्राप्ते नृपतिना भागे प्रसिद्धे धूर्तमण्डले जितं सशभिके स्थाने दापयेदन्यथा न तु

Lorsque la part due au roi a été perçue, et que l’assemblée de jeu est un cercle reconnu et public, la somme gagnée doit être exigée et payée sur le lieu même du jeu, en présence du sabhika (officier du tribunal/de l’assemblée) ; non autrement.

Verse 52

द्रष्टारो व्यवहाराणां साक्षिणश् च त एव हि राज्ञा सचिह्ना निर्वास्याः कूटाक्षोपधिदेविनः

Ceux qui servent d’observateurs des actes de procédure sont en réalité les témoins eux-mêmes ; de telles personnes—marquées et dûment identifiées—doivent être bannies par le roi lorsqu’elles sont des témoins mensongers, des informateurs achetés, ou des trompeurs agissant sous de faux prétextes.

Verse 53

द्यूतमेकमुखं कार्यं तस्करज्ञानकारणात् एष एव विधिर्ज्ञेयः प्राणिद्यूते समाह्वये

Le jeu doit être tenu sous une surveillance unique et centralisée, car il peut mener à la connaissance (et à la détection) des voleurs. Cette même règle doit être comprise comme s’appliquant aussi aux concours impliquant des êtres vivants, lorsqu’ils sont convoqués en forme.