Shloka 69
Udyoga-parva Adhyāya 34 — Vidura’s Counsel on Deliberation, Speech-Discipline, and Dharmic Kingship
जीर्णमन्नं प्रशंसन्ति भार्या च गतयौवनाम् । शूरं विजितसंग्रामं गतपारं तपस्विनम्,सज्जन पुरुष पच जानेपर अन्नकी, (निष्कलंक) यौवन बीत जानेपर स्त्रीकी, संग्राम जीत लेनेपर शूरकी और संसारसागरको पार कर लेनेपर तपस्वीकी प्रशंसा करते हैं
jīrṇam annaṁ praśaṁsanti bhāryāṁ ca gatayauvanām | śūraṁ vijitasaṅgrāmaṁ gatapāraṁ tapasvinam ||
Vidura observa un patrón mundano: la gente alaba la comida sólo cuando ya está rancia; a la esposa, cuando su juventud ha pasado; al héroe, cuando ya ha vencido sus batallas; y al asceta, cuando ha cruzado a la otra orilla—esto es, cuando ha consumado el arduo tránsito de la vida y la disciplina. La punzada ética es clara: la sociedad suele retener el honor hasta que la utilidad, la belleza o la lucha han quedado atrás; el elogio llega tarde, cuando no cuesta nada, en vez de ser un reconocimiento oportuno que sostenga el dharma en el presente.
विदुर उवाच
Educational Q&A
The verse criticizes delayed appreciation: people often praise only after value has faded or the struggle is already over. Vidura implies that true dharmic conduct is to recognize and honor merit, effort, and virtue in time—when encouragement and respect can actually support right action.
In Vidura’s counsel (vidura-nīti) within the Udyoga Parva, he offers sharp observations about human behavior and courtly society. Here he lists examples—stale food, an aged wife, a battle-worn victor, and an ascetic who has ‘crossed over’—to show how praise is commonly postponed until it is safe, conventional, or costless.