Adhyaya 42

অধ্যায় ৪২ ‘পরাভব’-এ অশ্বমেধ-সংযুক্ত যুদ্ধের উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়। সেনাদল সমবেত হলে হনুমান রাজা পুষ্কলের দিকে অগ্রসর হন। পুষ্কল হনুমানের শক্তিকে চ্যালেঞ্জ করে এবং রাজা বীরমণির সঙ্গে তুলনা টেনে নিজের বীরত্ব ঘোষণা করে; মাঝখানে ভক্তির আশ্বাসও জুড়ে যায়—রঘুনাথের স্মরণে শোক-সমুদ্র শুকিয়ে যায়, আর শ্রীरामের কৃপায় অতিক্রম-অসাধ্যও পার হওয়া যায়। হনুমান তাড়াহুড়ো না করতে উপদেশ দিয়ে বীরমণিকে পরাক্রমী ও রক্ষিত বলে বর্ণনা করেন, তবু রথযুদ্ধে দ্বন্দ্ব শুরু হয়। ক্ষত্রিয়ধর্মের আলোচনায় বয়স বনাম শক্তি, কিশোরের প্রতি দয়া, সম্মান-সংহিতা—এসব তীর-বিনিময়ের সঙ্গে চলতে থাকে। পরে পুরাণসুলভ ভয়ংকর যুদ্ধচিত্র—যোগিনী, পিশাচ, শেয়াল—উদ্ভাসিত হয়। শেষে পুষ্কলের কৌশল ও ভক্তিমিশ্র দৃঢ়তায় প্রতিপক্ষ মূর্ছিত হয়ে পিছু হটে; ভক্তির আবহে পুষ্কলের বিজয় প্রতিষ্ঠিত হয়।