Adhyaya 26

রামের অশ্বমেধ-অভিযানের সময় শত্রুঘ্ন চক্রাঙ্কা নগরের নিকটে এক ভয়ংকর চতুর্বিধ সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হন। সুমতি স্থানীয় রাজা সুবাহুর পরিচয় দিয়ে তাঁর ধর্মময় রাজ্যশাসনের প্রশংসা করেন—বিষ্ণুভক্তি, সত্যনিষ্ঠা, ন্যায়সঙ্গত করনীতি এবং বৈষ্ণব ব্রাহ্মণদের যথোচিত সম্মান। এরপর ক্রৌঞ্চ-ব্যূহে উভয় পক্ষ যুদ্ধসজ্জা করে, আর শত্রুঘ্ন পুষ্কল, রিপুতাপ, নীলরত্ন, উগ্রাশ্ব, বীরমর্দন প্রমুখ বীরকে ব্যূহভেদে প্রেরণ করেন। লক্ষ্মীনিধির সঙ্গে সুকেতুর দ্বন্দ্বে তীব্র শরবর্ষণে সুকেতুর রথ ও ধ্বজ ভেঙে পড়ে; তখন যুদ্ধ গদাযুদ্ধে রূপ নেয়, পরে কুস্তি, আলিঙ্গন-প্রহার ও মুষ্টিযুদ্ধ পর্যন্ত গড়ায়। কারও জয় সহজ হয় না; উভয়ের অসাধারণ সহনশক্তি ও বল দেখে দর্শকেরা দুই বীরেরই শৌর্য ও রাজোচিত মহিমা সমভাবে কীর্তন করে।