Shloka 14
Aśoka-śāstra: Nārada’s Instruction on the Cessation of Śoka
Grief
शवगन्धमुपाघ्राति सुरभिं प्राप्पय यो नर:
śavagandham upāghrāti surabhiṁ prāpya yo naraḥ
যাজ্ঞবল্ক্য বললেন—যে ব্যক্তি সুগন্ধির কাছে গিয়েও শবের দুর্গন্ধই শোঁকে, তার রুচি বিকৃত এবং মন অশুচিতায় অভ্যস্ত। অতএব নোংরা থেকে মুখ ফিরিয়ে শুদ্ধ ও কল্যাণকর বিষয়ে মন স্থাপন করা উচিত।
याज्ञवल्क्य उवाच
Educational Q&A
The verse uses a stark contrast—corpse-stench versus fragrance—to teach ethical discernment: a well-trained mind turns away from the foul and chooses what is pure and beneficial; clinging to impurity even when the good is available indicates distorted values and lack of self-mastery.
In Śānti Parva’s didactic setting, Yājñavalkya delivers a moral illustration. He describes a person who, despite encountering something fragrant, prefers to smell a corpse-stench—an example meant to critique misguided attachment and to encourage cultivation of purity and right preference.