Shloka 18
Śaraṇāgata-Atithi-Dharma in the Kapota Narrative (कपोत-आख्यानम्—शरणागतधर्मः)
उपशुष्कजलस्थाया विनिवृत्तसभाप्रपा । निवृत्तयज्ञस्वाध्याया निर्वषट्कारमज्ला
upaśuṣka-jala-sthāyā vinivṛtta-sabhā-prapā | nivṛtta-yajña-svādhyāyā nirvaṣaṭkāram aṅgalā ||
ভীষ্ম বললেন—দেশের জলস্রোত শুকিয়ে গিয়েছিল; সভাগৃহ ও পথিকদের জলপান-স্থল পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছিল। যজ্ঞ ও বেদাধ্যয়ন লুপ্ত হয়েছিল; আহুতিতে ‘বষট্’ ধ্বনি আর শোনা যেত না; মঙ্গলকর্ম ও উৎসব-আনন্দ বিলীন হয়ে গিয়েছিল। জলের অভাবে কৃষি ও গোরক্ষা ভেঙে পড়ে; হাট-বাজার বন্ধ হয়ে যায়; যূপগুলি অনাবশ্যক হয়ে দাঁড়ায় এবং মহোৎসবসমূহ ধ্বংস হয়।
भीष्म उवाच
Educational Q&A
The verse links ecological and civic breakdown (drought, abandoned public utilities) with moral and dharmic decline: when society neglects yajña (public-spirited sacred duty) and svādhyāya (discipline of learning), auspicious culture and communal welfare collapse, symbolized by the silence of the vaṣaṭ-cry and the end of festivals.
Bhishma is describing a time of severe deterioration: water sources dry up, public halls and water-stations are deserted, sacrifices and Vedic recitation stop, and with that the broader economy and social life—agriculture, cattle-care, markets, and major celebrations—falls into ruin.