Shloka 16
Jaitrya-nimitta: Signs of Prospective Victory and the Priority of Conciliation (जयलक्षण-निमित्त तथा सान्त्व-प्रधान नीति)
सम्भृत्य महतीं सेनां चतुरज्ां युधिष्ठिर । साम्नैव वर्तये: पूर्व प्रयतेथास्ततो युधि
sambhṛtya mahatīṃ senāṃ caturajñāṃ yudhiṣṭhira | sāmnaiva vartayethāḥ pūrvaṃ prayatethāstato yudhi ||
ভীষ্ম বললেন—হে যুধিষ্ঠির! চতুরঙ্গ মহাসেনা সমবেত করেও প্রথমে কেবল সামনীতির দ্বারাই উদ্দেশ্য সাধনের চেষ্টা কর; তারপরই যুদ্ধের প্রয়াসে প্রবৃত্ত হও।
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Even when one possesses strength (a large fourfold army), dharma-guided leadership prioritizes peaceful means—conciliation and negotiation—before resorting to warfare; force is a last resort.
In the Śānti Parva, Bhīṣma instructs Yudhiṣṭhira on rājadharma (kingly conduct), advising him to attempt reconciliation first and only then, if necessary, engage in battle.