Shloka 37
Phala of Vrata, Niyama, Svādhyāya, Dama, Satya, Brahmacarya, and Service (व्रत-नियम-स्वाध्याय-दम-सत्य-ब्रह्मचर्य-शुश्रूषा-फलप्रश्नः)
जो गौओंके प्रति क्षमाशील
nāciketa uvāca | śrutvā vaivasvatavacas tad ahaṃ punar abruvam | abhāve gopradātṝṇāṃ kathaṃ lokān hi gacchati ||
যে ব্যক্তি গোর প্রতি ক্ষমাশীল, গোরক্ষা করতে সক্ষম, কৃতজ্ঞ এবং জীবিকার অভাবে নিঃস্ব—এমন ব্রাহ্মণকে গোদান গ্রহণের শ্রেষ্ঠ পাত্র বলা হয়েছে। যে বৃদ্ধ, যে রোগাক্রান্ত হয়ে পথ্য আহার কামনা করে, যে দুর্ভিক্ষ প্রভৃতিতে ব্যাকুল, যে মহাযজ্ঞের অনুষ্ঠাতা, বা যার কৃষিকাজের জন্য উপকরণ দরকার; যে হোমের জন্য হব্য পেতে চায়; যার গৃহে স্ত্রী প্রসবসন্ন; যে গুরুকে দক্ষিণা দিতে চায়; বা শিশুর পুষ্টির জন্য গোমুগ্ধের প্রয়োজন—এমন সময়ে গোদানের জন্য দেশ-কাল বিচার না করাই বিধেয়; এ সকলই সাধারণ দেশ-কাল বলে স্মৃত। যে গাভীর বিশেষ পরিচয় জানা, যা ক্রয় করে আনা, যা জ্ঞান-পুরস্কাররূপে প্রাপ্ত, যা প্রাণ-বিনিময়ে কেনা, যা জয়ে অর্জিত, বা যা যৌতুক/পণ হিসেবে পাওয়া—এমন গাভী দানের জন্য উত্তম বলে মানা হয়। নচিকেত বলল—বৈবস্বত যমের বাক্য শুনে আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম—“যদি গোদানকারী না থাকে, তবে মানুষ কীভাবে সেই লোকসমূহে গমন করে?”
नाचिकेत उवाच
Educational Q&A
The verse frames go-dāna (the gifting of cows) as a major vehicle of dharmic merit and raises a moral-theological problem: if such donors are absent, by what means do beings attain meritorious realms? It highlights the dependence of social-religious welfare on generosity and the continuity of dharma through giving.
After hearing Vaivasvata (Yama) describe norms and occasions connected with cow-gifting, Naciketas responds with a follow-up question. He presses the logic of the teaching by asking how attainment of ‘worlds’ is possible when there are no cow-donors, thereby continuing the inquiry-driven dialogue.