Shloka 18
कर्णपर्व — अध्याय ४०
Karṇa’s Pressure on the Pāñcālas; Duryodhana Disabled; Arjuna’s Counter-Advance
तान् सो$भिपत्य जिज्ञासु: क एषां श्रेष्ठभागिति,तमाद्दयत दुर्बद्धि: पताव इति पक्षिणम् । फिर वह जूठनपर घमंड करनेवाला कौआ इन हंसोंमें सबसे श्रेष्ठ कौन है? यह जाननेकी इच्छासे उड़कर उनके पास गया और दूरतक उड़नेवाले उन बहुसंख्यक हंसोंमेंसे जिस पक्षीको उसने श्रेष्ठ समझा, उसीको उस दुर्बुद्धिने ललकारते हुए कहा--“चलो, हम दोनों उड़ें!
tān so’bhipatya jijñāsuḥ ka eṣāṃ śreṣṭhabhāg iti | tam ādadāya durbuddhiḥ patāv iti pakṣiṇam ||
সঞ্জয়ে ক’লে—“ইহঁতৰ মাজত শ্ৰেষ্ঠ ভাগ কাৰ? অগ্ৰগণ্য কোন?” এই জিজ্ঞাসাৰে সেই দুৰ্বুদ্ধি কাক উৰি তেওঁলোকৰ ওচৰলৈ গ’ল। দূৰপতীয়া বহু হাঁসৰ মাজৰ পৰা যাক সি শ্ৰেষ্ঠ বুলি ভাবিলে, তাকেই ললকাৰি ক’লে—“আহা, আমি দুয়ো উৰোঁ!”
संजय उवाच
Educational Q&A
The verse critiques arrogance and shallow judgment: the crow, puffed up and lacking discernment, presumes it can challenge the best among the swans. It warns that pride without true merit leads to reckless rivalry and humiliation.
Sañjaya narrates an illustrative episode: a crow approaches a flock of swans to find the ‘best’ among them and then provocatively challenges that chosen swan to a flying contest.