Mahabharata 7.21.40 — Drona Parva, Adhyaya 21, Shloka 40
द्रोणविक्रमदर्शनम् / The Display of Droṇa’s Onslaught and the Debate on Pāṇḍava Regrouping
वीरास्थिशर्करां रौद्रां भेरीमुरजकच्छपाम् । चर्मवर्मप्लवां घोरां केशशैवलशाद्धलाम्
vīrāsthiśarkarāṁ raudrāṁ bherīmurajakacchapām | carmavarmaplavāṁ ghorāṁ keśaśaivalśādvalām ||
قال سَنْجَيا: إنَّ دْرونا جعل ساحة القتال تجري كنهرٍ مروِّعٍ من الدم، كأنها مياهُ الفناء عند زمن الانحلال. وفي ذلك التيار الرهيب بدت عظامُ الأبطال كالرمل والحصى؛ وبدت الطبولُ والطبولُ الكبيرة كالسلاحف؛ وطفَت الدروعُ والتروس كالقوارب؛ وصارت الشعورُ طحالبَ وعشبًا على مجراه. ليست الصورةُ تمجيدًا للنصر، بل كشفٌ لهولٍ أخلاقيٍّ وثمنٍ لا مهرب منه للحرب: كيف تتحول المهارةُ القتالية إذا أُطلقت بلا كابح إلى سيلٍ يجرف الشجاعَ والوجلَ معًا.
संजय उवाच
Educational Q&A
The verse underscores the ethical gravity of war: even when fought under kṣatriya duty, battle produces a dehumanizing devastation. The poetic ‘river’ imagery functions as moral commentary—martial prowess can become a force that sweeps away life indiscriminately, warning the listener not to romanticize violence.
Sañjaya describes Droṇa’s onslaught in the Kurukṣetra war through an extended metaphor: the battlefield becomes a terrifying river where bones are gravel, drums are tortoises, and shields/armor are boats, conveying the scale and dreadfulness of the slaughter.
Ask anything about this verse
A free Google sign-in keeps your chat saved across web and the app.
Read Mahabharata in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with audio, word-by-word meanings, and more.